"정녕 괴물인가,사람인가" 맨시티전 120분→엘클라시코 풀타임, 24시간 풀가동 중인 '레알마드리드의 박지성', 더블 앞장서는 '두 개의 심장'

[스포츠조선 윤진만 기자]우루과이 미드필더 페데리코 발베르데(25·레알 마드리드)의 '배터리'를 조사할 필요가 있을 것 같다.

발베르데는 18일(이하 한국시각), 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 맨시티와 2023~2024시즌 유럽 챔피언스리그 8강 2차전에서 연장전 포함 120분 풀타임 활약을 펼친 뒤 나흘만인 22일 홈구장 산티아고 베르나베우(마드리드)에서 열린 바르셀로나와의 '엘클라시코'에서 90분 풀타임 뛰었다.

공수를 활발히 오가는 발베르데라는 특급 엔진 효과를 본 레알은 맨시티와 경기에서 1-1 동점으로 승부차기를 맞이해 승부차기 스코어 4-2로 승리하며 4강 진출에 성공했고, 엘클라시코에선 후반 추가시간 주드 벨링엄의 극장골에 힘입어 3-2로 승리, 라리가 우승에 한 걸음 더 다가섰다.

'최고의 한 주'를 보낸 레알 상승세의 중심에 발베르데가 있다. 지난 2022~2023시즌 컵대회 포함 9골을 넣으며 득점력에 눈을 뜬 발베르데는 올 시즌 단 2골에 그칠 정도로 득점 빈도는 확 줄었지만, 공격포인트 대신 왕성한 활동량과 폭넓은 활동폭으로 팀에 윤활유 역할을 하고 있다.

지난해 여름 새롭게 영입된 벨링엄이 공격적인 임무에 집중할 수 있도록, 옆에서, 뒤에서 든든한 지원군 역할을 한다. 주로 오른쪽 측면에 위치해 공격시엔 상대 하프스페이스를 공략하고, 수비시엔 상대 왼쪽 공격수를 마크한다. 맨시티전에서 잭 그릴리시를 꽁꽁 묶으며 경기 최우수선수로 뽑혔다.