14일 일본 스포츠지 '닛칸 스포츠'는 '클린스만 감독이 고국 독일을 거쳐 미국 자택으로 돌아온 사실이 알려지면서 한국에서 비난을 사고 있다'고 보도했다. 이 매체는 국내 매체 보도를 인용해 '클린스만 감독은 6월 페루, 엘살바도르와의 A매치 이후 비밀리에 미국으로 떠났다. 클린스만 감독은 7월 말까지 약 4주 동안 여름 휴가를 가질 계획'이라고 전했다.
지난 3월부터 A대표팀 지휘봉을 잡은 클린스만 감독의 미국행은 두 번째다. 지난 5월 미국으로 향해 가족들과 약 3주간 시간을 보낸 바 있다. 클린스만 감독은 지난 3월 국내에서 콜롬비아, 우루과이와의 평가전을 마친 뒤 4월부터 유럽을 돌며 손흥민(토트넘)을 비롯해 김민재(나폴리) 이재성(마인츠) 등 유럽에서 활약 중인 선수들의 경기를 지켜보고 직접 만나 대화를 나눴다. 이어 카타르 도하에서 진행된 2023년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조추첨을 지켜본 뒤 베이스캠프 후보지를 둘러봤다.
이 틈새를 일본 매체가 파고들고 있는 것이다. '닛칸 스포츠'는 일부 한국 팬들의 목소리를 들은 것처럼 '(클린스만 감독이) 약속을 어기지 않았나'라는 내용으로 비아냥 댔다.