클린스만 감독이 이끄는 축구국가대표팀 선수들이 15일 부산아시아드경기장에서 소집훈련을 이어갔다. 손흥민이 러닝으로 몸을 풀고 있다. 한국과 페루는 오는 16일 부산아시아드주경기장에서 A매치를 갖는다. 부산=최문영 기자deer@sportschosun.com /2023.06.15/
[스포츠조선 한동훈 기자] 토트넘 핫스퍼 손흥민이 탈장 고통을 참고 뛰었다고 고백했다. 영국 팬들은 이 소식을 듣고 의견이 분분했다.
영국 언론 '미러'는 15일(한국시각) '토트넘 에이스 손흥민이 지난 시즌 내내 탈장 부상으로 이해 고통과 싸워야 했다고 고백했다'라고 보도했다.
손흥민은 시즌이 끝나고 A매치 소화를 위해 귀국, 국가대표팀에 합류했다. 국내 언론과 실시한 인터뷰를 통해 "이를 굳이 알려야 하나 생각을 많이 했다. 시즌 내내 고생을 많이 했다. 8~9개월 참다가 도저히 안되어서 결국엔 수술을 했다"라고 밝혔다.
미러는 '이 뉴스는 손흥민이 지난 시즌 왜 그렇게 어려웠는지 설명하는 데 어느 정도 도움이 된다. 손흥민은 리그가 개막하고 처음 18경기에서 1골 밖에 넣지 못했다'라고 지적했다.
손흥민은 2021~2022시즌 프리미어리그 23골을 넣어 득점왕이었다. 하지만 2022~2023시즌은 10골로 반토막이 났다. 부상 통증을 참고 뛰었다면 이해가 되는 슬럼프다.
하지만 논란의 여지는 있다. 프로 스포츠 선수는 건강이 곧 자산이다. 애초에 푹 쉬고 제 기량을 발휘할 수 있을 때 뛰는 편이 낫다는 지적을 피하기 어렵다. 이 때문에 영국 팬들도 시선이 엇갈렸다.
팬들은 SNS를 통해 논쟁을 벌였다. 한 팬은 '그의 포지션에서 시간을 낭비했다. 팀을 위해서 그냥 쉬었어야 했다'고 지적했다. 다른 이는 '이기적이다. 자리를 빼앗길까봐 터벅너벅 걸어다녔다'라고 비판했다.
그러자 '스포츠 선수들은 다들 이렇게 생각한다. 손흥민을 비난하는 것은 말이 되지 않는다. 다만 팀의 으료진이 이것을 파악하고 히샬리송이나 단주마에게 기회를 줬어야 했다'라고 반박했다.
또는 '손흥민은 월드컵 이후 휴식이 필요했다. 그런데 히샬리송과 클루셉스키가 모두 부상이었다. 손흥민이 벤치에 있다가 나와서 해트트릭한 걸 다 까먹은 모양이다'라고 손흥민을 옹호했다.
결국 클럽이 잘못했다는 의견이 우세했다.
다른 팬은 '프로 선수로서 놀랍지 않은 결정이다. 이해할 수 있다. 그러나 클럽 수뇌부와 코칭스태프는 배려가 부족했다. 충격적이다. 장기적인 문제를 해결했어야 한다'라고 꼬집었다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com
