[박찬준의 발롱도르]전설 소환시킨 손흥민의 원더골, 미친 스피드의 비밀은?

당시 약관이었던 호나우두는 이 골로 단숨에 역대급 선수 반열에 올랐다. 호나우두는 하프라인부터 수비 6명을 제치는 환상적인 드리블로 골을 만들어 냈다. 이 골은 스페인에서만 이틀간 각종 TV 프로그램에서 180회 이상 반복 재생됐다.

그리고 2019년 12월8일, 축구 역사에 기억될만한 또 하나의 원더골이 탄생했다. 골의 주인공은 '손세이셔널' 손흥민(27·토트넘).

손흥민은 8일(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 번리와의 2019~2020시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 16라운드에 선발 출전해, 1골-1도움을 기록했다. 시즌 10호골. 손흥민이 이날 기록한 골은 영국을 넘어 전세계를 흥분시켰다. 무려 80m 이상을 질주하며 번리 수비수 8명을 허수아비로 만들었다. EPL 최장거리 드리블 골이자, 가장 많은 수비수를 제친 골로 역사에 남았다.

비디오게임에서나 나올법한 '현실성 제로' 골에 칭찬 릴레이가 이어졌다. 잉글랜드의 레전드 공격수였던 개리 리네커는 득점이 터지자마자 자신의 SNS를 통해 '와우, 손흥민이 가장 훌륭한 골을 넣었다. 내 생각에는 이번 시즌의 골'이라며 극찬했다. 사우샘프턴 레전드인 맷 르 티시에도 스카이스포츠 방송에 출연해 "이번 시즌 최고의 골이다. 아름다운 골이자 세기의 골"이라며 치켜세웠다.

전설들이 소환됐다. 스페인 유력지 마르카는 이날 손흥민의 골을 마라도나의 멕시코월드컵 골에 비교했고, 조제 무리뉴 토트넘 감독은 "호나우두의 골이 생각났다"고 했다. 손흥민 앞에 웨아, 리오넬 메시 등의 이름이 거론됐다.

그야말로 환상적이라는 표현으로 부족할 정도로 멋진 골이자 손흥민의 능력을 고스란히 보여준 골이었다. 알려진대로 손흥민의 가장 큰 장점은 스피드다. 그의 스피드는 유럽에서도 톱클래스로 꼽힌다. 득점 장면을 자세히 보자. 전반 30분55초 경 토트넘 진영, 박스 바로 앞에서 볼을 가로챈 손흥민은 가속도를 붙이기 시작했다. 2명의 수비를 매단 채 가운데로 볼을 강하게 친 손흥민은 3명의 미드필더를 벗겨낸 후 또 한번 속도를 높여 최종 2명의 수비수까지 제쳤다. 전반 31분7초, 침착한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 11명의 번리 선수 중 골키퍼 포함 무려 9명을 단번에 지워버렸다.

마라도나와 호나우두가 섬세한 터치와 전환으로 만들어낸 골이라면, 이번 명장면은 온전히 폭발적 스피드로 만들어낸 골이다. 질주 당시 손흥민의 스피드가 시속 34.1km/h였던 것으로 알려졌다. 달리기 기록으로 환산하면 100m를 10.7초에 주파한 셈이다. 대단한 기록이기는 하지만, 사실 다른 스피드 스타들에 비하면 명함을 내밀 수치는 아니다. 맨시티의 르로이 자네는 올 시즌 35.18km/h의 속도를 낸 적이 있고, 맨유에서 풀럼으로 임대된 티모시 포수-멘사는 무려 35.32km/h의 속도를 기록했다. 올 시즌 잉글랜드 무대에서 기록된 가장 빠른 속도다.

하지만 손흥민에게는 이 톱스피드 숫자를 커버하고도 남을 두가지 능력이 있었다. 바로 저항력과 상황 인식이다. 빠르게 달리다보면 바람의 저항을 받을 수 밖에 없다. 이를 이겨내는 것이 결국 경기에서 스피드를 활용하는데 있어 대단히 중요한데, 전문가들은 "손흥민이 저항력이 대단히 뛰어나다"고 했다. 저항력은 밸런스와 연결돼 있는데, 몸의 밸런스가 대단히 좋은 손흥민은 다른 스피드 스타들과 비교해 경기에서 활용하는 스피드의 폭이 더 넓을 수 밖에 없다. 쉽게 말해 같은 150km 짜리 강속구라고 하더라도 가벼운 공이 있고, 무거운 공이 있는 것과 같은 이치다.

또 하나는 상황인식이다. 전문가들은 "사실 이런 질주는 본능에 가깝다. 이렇게 수준 높은 경기에서 '정확히 어디에 볼을 치고 뛰자' 라고 생각하는 선수는 거의 없다"고 했다. 하지만 그럼에도 차이는 있다고 했다. 미리 정확하게 상황을 판단할 경우, 본능의 성공도가 높아질 수 있다. 메시가 대표적인데, 메시는 속도 자체가 뛰어난 선수는 아니지만 공간에 대한 인식이 워낙 뛰어나 드리블할때 상대보다 앞설 수 있다. 손흥민도 이날 미드필더 사이, 그리고 센터백 사이의 공간이 벌어진 것을 미리 판단한 후, 뛰어들었다. 손흥민의 판단은 공격수의 움직임에 뒤늦게 반응할 수 밖에 없는 수비들을 힘들게 했고, 결국 역사적인 골로 이어졌다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com