이날 염기훈은 프리킥, 코너킥으로 절묘한 헤딩골 3개를 만들었다. 최근 4경기에서 2골-7도움을 기록하며 '주인공이'자 '특급 조연'으로 '투잡 인생'이다. 염기훈은 "도움 해트트릭은 프로에선 처음이다. 대학 때 한 번 해본 적이 있다. 박현범의 결승 헤딩골이 들어가는 순간 머릿속에 '도움 해트트릭?'하는 생각이 잠깐 스쳐 지나갔다. 동료들이 정말 멋진 골을 만들어줬다. 내가 잘 한 것은 아니다"며 겸손해 했다.
염기훈은 "요즘 행복하다. 처음 주장을 맡고 부담감이 컸다. 팀이 안 좋은 상황이었다. 동료들, 특히 어린 친구들부터 친해지려 했다. 2군 선수들과 웃으면서 얘기를 했다. 선수단 분위기가 좋아졌다. 이런 상승세가 계속 이어졌으면 좋겠다"고 말했다. 염기훈은 어느새 수원의 구심점이 됐다. '자리가 사람 만든다'는 말도 있다. 책임감이 그를 업그레이드 시키고 있다.
염기훈은 대한민국 최고 '왼발슛 스페셜리스트'지만 요즘도 매일 40분씩 킥 연습을 하고 있다. 물론 왼발 프리킥과 코너킥만 연습한다. 염기훈은 "지난해 남아공월드컵 아르헨티나전에서 오른발 슛을 해 좋은 결과를 만들지 못했다. 나쁜 기억이 있다. 비슷한 상황이 온다면 이번엔 분명히 왼발로 찰 것"이라고 말했다. 수원=박재호 기자 jhpark@sportschosun.com