스티브 브루스 선덜랜드 감독이 23일(한국시각) 영국 지역 일간지인 더럼타임스와의 인터뷰에서 '영건' 지동원과 코너 위컴에 대한 믿음을 거듭 천명했다. 브루스 감독은 21일 뉴캐슬과의 타인위어 더비에서 우월한 경기를 펼치고도 0대1 패배를 기록한 후 홈팬들의 비난에 시달려야 했다. 치열한 라이벌전 패배인 만큼 고문이라 할 만큼 혹독한 비난이었다.
주공격수인 아사모아 기안이 부상 후유증을 떨치지 못하고 제 기량을 발휘하지 못하는 와중에, 빅리그 경험이 전무한 지동원과 위컴을 대안으로 내세운 데 대한 우려의 시선도 비등했다.
선덜랜드는 24일 새벽 3시45분 열리는 칼링컵에서 2부리그 브라이턴 앤 호브 알비언과 맞붙는다. 버밍엄시티 출신의 미드필더 크레이그 가드너의 선발 출격을 예고한 가운데 지동원과 위컴의 선발 여부에 대해서는 언급하지 않았다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com