[단독] 장도연 "원동력? 저는, 제가 제일 웃겨요"(제3회 청룡시리즈어워즈 인터뷰)

"우아한 광대가 되겠다"며 무대 위에서 탈춤을 췄던 진정한 예능인 장도연(39)의 모습이 객석의 큰 박수를 받았다. 감동한 '정부지'(정종연 PD)부터 함께했던 박지윤의 축하까지, 명실상부 현존 대한민국 최고 여성 MC가 된 장도연의 앞으로 활약이 기대를 모은다.

최근 장도연은 "트로피를 드디어 다시 만났다"며 밝게 웃었다. 이름 각인까지 완벽하게 마치고 다시 돌아온 트로피를 들고 감격하한 그는 "너무 좋다. 진짜 너무 좋았고 행복해서 소리를 지르고 싶었는데, 예의가 아니라서 참았다"며 "우리 가족들은 초대받은 그 순간부터 이미 자랑을 한다. 받아서 자랑하는 게 아니라 '우리 애가 거기를 간다'는 것이 자랑이었다. 일말의 기대가 없으니까. 그런데 '여고추리반'을 만들어주신 '정부지'가 카메라로 흐뭇하게 찍어주시고, (박)지윤 언니도 박수를 쳐주니까 너무 즐겁고 좋았다"고 말했다.

수상을 기대하지 않았다는 장도연은 무대에 올라와 재치있는 수상소감으로 좌중을 웃게 했다. 그는 마치 스탠딩쇼를 연상하게 만드는 멘트들을 '폭격'하면서 무대의 분위기를 완벽히 바꿔냈다. 장도연은 "내가 소감을 뭐라고 했는지, 필터가 없이 생각이 나는 대로 빨리 하고 내려와야 하니까 얘기를 하는데 가장 기억에 남은 것은 (조)세호 오빠가 내 드레스를 의자로 밟고 '고의가 아니었어'하는 억울한 '짤' 같은 표정으로 나를 보던 게 생각났다. 만약 기대를 했다면 감동스러운 표정을 하거나 그걸 감추려고 했을텐데, 정말 '으악 이게 뭐야'하는 마음이었다. 소리를 질렀다. 언제 또 이런 상을 받아보나 싶다. 욕심을 내면 벌을 받는다고 생각하면서도 사람인지라 좋은 것은 어쩌나"라며 웃었다.

장도연은 2006년 방영됐던 Mnet '톡킹 18금'으로 데뷔, 신동엽의 '픽'을 받고 우승을 거머쥐었다. 우승 상금 300만 원을 바라보고 참가했던 대회가 장도연의 인생을 180도 바꾼 셈. 여기에 신동엽과 나란히 남녀예능인상을 수상하는 결과까지 낳았다. 장도연은 "이번에 수상소감 하는 것을 보면서 '저게 진짜 멋이다'라고 생각했다.성도 어쩜 '신'씨어서 '동엽 신'이다. 어떤 시상식이고 선배가 계시면 더 특별해지는 것 같다. '이 순간을 뿌듯해 하시겠지'하는 생각도 든다. '도연이가 잘 하고 있구먼'이라고 생각하실 것 같았다"고 했다.

현존하는 여성 MC로서는 최고의 자리에 올랐다고 봐도 무방하다. 대중이 인정하는 픽. 장도연은 "아유, 아니에요"라며 손사래를 치면서도 "일이 안 끊긴다는 것이 제일 중요하다. 우리는 매번 하고 싶어서 하는 사람이 아니라 선택을 받잖나. 그런데 예전에 비해 좋은 것은 '일이 다 끊어져서 놀면 어쩌지'하는 불안감이 없이 뭔가를 계속 하고 있다는 것이다. 사실 일을 안 할 때도 있었고, 예전에 개그 프로그램만 하던 때에는 내 개그가 채택이 안 되면, 백수고 벌이가 없으니. 그런 시절도 꽤 오래 있었다. 일하는 것의 감사함을 느끼는 것도 갈 곳이 없던 때를 생각할 때다. 감사함을 아는 것은 좋은 것 같다. 일이 들어오는 것이 자연스러운 게 아니다. 물론 불안할 때도 많았지만, 직업적인 것에 감사함을 느꼈다. 나는 재미있는 것을 생각해야 하는 사람이잖나. 소위 말하는 무명 시절에도 친한 친구들과 동료들이 있으면 재미있었다"고 웃었다.