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[스포츠조선 고재완 기자] 이른바 3세대 걸그룹의 '3대장'이 모두 안방극장 주연으로 투입됐다. SES, 핑클 등 1세대, 소녀시대, 원더걸스 등 2세대에 이어 미쓰에이, 걸스데이, AOA 등은 3세대 걸그룹으로 꼽힌다. 이중 가장 두각을 나타냈던 멤버들이 바로 미쓰에이 배수지, AOA 김설현, 걸스데이 이혜리 등이다.
배수지는 이들 중 가장 먼저 톱스타 대열에 들어섰다. 미쓰에이에서도 독보적인 존재감을 과시했던 배수지는 2011년 KBS2드라마 '드림하이', 2012년 영화 '건축학 개론' 등을 통해 일찌감치 배우로서의 입지를 다졌다.
'구가의서'와 '함부로 애틋하게'로 안방극장을 접수한 그는 SBS금토극 '배가본드'로 새로운 도전을 시작했다. '배가본드'는 제작비 250억이 투입된 것으로 알려진 블록버스터 첩보액션극이다. 게다가 그가 연기하는 고해리는 국정원 블랙요원으로 복잡한 감정연기 뿐만 아니라 액션 연기까지 소화해야하는 캐릭터다. 당연히 부담이 될만 하다.
하지만 "극중 해리가 성장하는 것처럼, 연기적인 부분에서 고민하고 성장하는 모습이 잘 보여지면 좋겠다"는 그의 말처럼 배수지는 '배가본드'의 인기에 한몫하고 있다. '배가본드'의 시청률은 첫 방송에서 10.4%(이하 닐슨코리아 집계·전국 유료가구 기준)로 시작해 4일에는 11.5%로 자체 최고 시청률을 기록하며 상승곡선을 그리고 있다.
이혜리가 스타덤에 오른 것은 2014년 출연한 MBC '진짜사나이-여군특집'에서였다. 투정을 부리는 표정 하나로 관심을 모으는데 성공한 이혜리는 이듬해 tvN '응답하라 1988'에서 주인공 성덕선 역할을 맡으며 주연배우 반열에 올라섰고 이후 드라마 '딴따라' '투깝스', 영화 '물괴' 등에 출연하며 몸값을 높였다.
지난달 25일 첫 방송한 tvN 수목극 '청일전자 미쓰리'(이하 미쓰리)에서 이혜리는 타이틀롤 이선심 역을 연기중이다. 특히 망가지는 연기, 현실감 넘치는 캐릭터에 강점을 보이는 이혜리라 이번 드라마의 싱크로율이 높다는 평가를 받고 있다. '미쓰리' 역시 2.6%로 시작한 시청률이 3.9%까지 치솟으며 입소문을 타는 중이다.
그런가하면 김설현도 4일 첫 전파를 탄 JTBC 새 금토극 '나의 나라'를 통해 모습을 드러내고 있다. 모 통신사 CF에서 뒤태 포즈로 스타덤에 오른 김설현이지만 연기적인 면에서는 크게 두각을 나타내지 못했다. 영화 '강남 1970' '안시성' 등을 통해 꾸준히 스크린의 문을 두드렸고, 안방극장에서도 SBS '못난이 주의보', KBS '오렌지 마말레이드' 등에 출연하며 입지를 다졌지만 기대만큼의 평가를 받지 못했다.
때문에 홍일점 주연 한희재 역을 맡은 이번 '나의 나라'가 그에게는 중요한 기회가 됐다. 200억원이 넘는 제작비를 들인 대작 사극이라는 점에 기생의 딸이지만 총명하고 강단있는 인물로 그려질 한희재 캐릭터에 기대감이 높아 김설현이 이번 작품에서 괜찮은 연기를 보여준다면 앞으로의 활동에도 큰 도움이 될 전망이다. 출발은 나쁘지 않다. 전작 '멜로가 체질'이 1.8%로 마무리됐지만 '나의 나라'는 첫 방송부터 3.5%를 기록했고 2회도 0.3%포인트 상승했다.
이들에게 드라마는 아직도 큰 도전이다. 세 배우 모두 그동안 보지 못했던 캐릭터를 통해 앞으로의 배우 생활, 더 크게는 연예계 활동의 방향성을 판가름할 수 있게 됐다.
그리고 이 시점에서는 단순히 걸그룹 시절의 팬덤을 안고 가는 것이 아니라 제대로된 연기를 하는 배우라는 점을 시청자들에게 강하게 어필할 필요가 있어 보인다.고재완 기자 star77@sportschosun.com
