LA 다저스 야마모토 요시노부가 16일(한국시각) 캔자스시티 로열스전에 등판해 힘차게 공을 던지고 있다. AP연합뉴스
[스포츠조선 노재형 기자]지난 겨울 메이저리그 역대 투수 최고 몸값에 LA 다저스 유니폼을 입은 일본인 투수 야마모토 요시노부가 부상자 명단(IL)에 오를 것으로 보인다.
야마모토는 지난 16일(이하 한국시각) 다저스타디움에서 열린 캔자스시티 로열스와의 홈경기에 선발등판해 2이닝 동안 1안타 1볼넷 1탈삼진 무실점을 기록한 뒤 교체됐다.
오른팔 삼두근 통증을 호소하며 자진강판했다. 당초 야마모토는 지난 14일 텍사스 레인저스에 등판할 계획이었다. 그러나 팔 상태가 좋지 않아 이틀을 미뤄 이날 캔자스시티전에 나서게 됐다. 하지만 28개의 공을 던지고 삼두근 통증을 참지 못하고 교체를 요청한 것이다.
이유가 뭘까. 피로 누적이다. 야마모토는 지난달 21일 애리조나 다이아몬드백스전서 100개의 공을 던졌다. 그리고 지난 8일 뉴욕 양키스전까지 4경기 연속 100개 이상의 투구수를 기록했다. 양키스전에서는 메이저리그 데뷔 이후 가장 많은 106개의 공을 던졌다.
즉 최근 4경기에서 투구수가 100→100→101→106개로 계속 증가했다. 그 이전에는 100개를 던진 적이 없다. 갑자기 많은 공을 4경기 연속 던졌으니, 이상이 생길 만한 상황.
데이브 로버츠 다저스 감독은 이날 경기 후 "2회 투구 후 더 던질 수 있을 것 같다고 했다. 하지만 그럴 수 없었다. 삼두근이 타이트한 느낌이라고 했다. 그래서 교체했다"고 설명했다.
MLB.com은 '지난 8일 양키스전에서 106개의 공을 던진 뒤 그는 오른팔 삼두근 주변에 통증과 뻐근함을 느꼈다고 알렸다'며 '그래서 다음 등판을 금요일(텍사스전)에서 일요일(캔자스시티전)로 미뤘다. 하지만 다저스와 야마모토에 불행하게도 그들이 바라는 대로 일이 풀리지 않았다'고 전했다.
로버츠 감독은 "내일 상태를 더 확인할 것인데 현재로서는 IL에 등재 가능성이 높다"고 밝혔다. 다저스는 초비상이다.
야마모토는 "최근 2~3일 동안에는 괜찮았다. 뻐근함은 없었다. 그런데 오늘 게임을 던지면서 삼두근에 통증이 올라왔다. 사실 경기 전 웜업 피칭을 할 때부터 느낌이 안 좋았다"고 했다. 이미 경기 전부터 증상이 발생해 이를 투구코치에게 알렸다는 것이다.
로버츠 감독은 최근 야마모토의 팔이 정상이 아니라는 것을 알고 있었다. 그래서 이틀 휴식을 더 줬다. 야마모토가 자신의 팔에 대해 좀더 강하게 불편하다고 얘기했다면, 이날 등판을 취소했을 것이라는 게 로버츠 감독의 아쉬움이다.
로버츠 감독은 "우리는 그가 몸에 무리가 갈 수 있는 방향으로 밀어붙인다고 판단했다면 던지게 하지 않았을 것이다. 도저히 등판할 수가 없어 등판을 취소하는 경우가 종종 있다. 보면 티가 난다. 하지만 오늘은 그런 경우가 아니었다"면서 "야마모토에게 정확한 소통에 대해 다시 말을 좀 해야겠다. 난 다칠 것 같은 상태에서 선수를 내보낸 적이 없다"며 강한 아쉬움을 나타냈다. 야마모토를 질타한 것이다.
앞서 양키스전에서 야마모토가 무리를 했다는 증거로 갑작스러운 구속 증가가 꼽힌다. 당시 야마모토는 올시즌 자신의 가장 빠른 공 1~19위를 모두 던졌다. 포심 직구 구속이 그 전에는 볼 수 없었던 97~98마일대가 나온 것이다. 또 슬라이더를 한 경기 최다인 13개나 던졌다.
결국 8일 만에 사달이 나고 말았다. 이날 직구 구속은 최고 95.9마일, 평균 94.1마일에 그쳤다. 평균 구속은 시즌 평균 95.5마일보다 1.4마일이 느렸다. 마지막 포심 직구 구속은 93.3마일에 그쳤다. 야마모토가 2회 투구를 마치자 마크 프라이어 투수코치가 로버츠 감독에게 달려가 뭔가를 얘기하는 장면이 중계 카메라에 잡혔다.
로버츠 감독은 "정확한 진단이 나오기 전까지는 야마모토 본인이 말하고 느끼는 바에 따라 받아들일 수밖에 없다. 우리 의사들이 면밀하게 들여다보면 좀더 많은 것을 알게 될 것"이라고 했다.
MLB.com은 '야마모토가 상당 기간 이탈하면 다저스에게는 심각한 타격이다. 지난 겨울 3억2500만달러에 영입한 야마모토는 14경기에서 평균자책점 2.92를 마크했다'며 '야마모토에 문제가 생긴다면 부상에서 벗어난 바비 밀러가 쿠어스필드에서 열리는 로키스전에 대신 등판할 수 있다'고 예상했다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com
