25일 롯데 자이언츠 선수단이 일본 오키나와 이토만 야구장에서 일본 프로야구 지바롯데와 평가전을 진행했다. 2회 한동희가 지바 롯데 가라카와를 상대로 솔로홈런을 날렸다. 하이파이브를 나누고 있는 한동희. 오키나와(일본)=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.02.25/
[오키나와(일본)=스포츠조선 김영록 기자] 가볍게 던져도 155㎞였다. 말그대로 '펑펑' 꽂히는 직구가 남달랐다. 타자들도 롯데 투수들의 잘 제구된 공을 거침없이 때려냈다.
롯데자이언츠는 25일 일본 오키나와의 니시자키야구장에서 열린 '형제팀' 지바롯데와의 교류전 2차전에서 1대8로 패했다. 전날에 이은 이틀 연속 패배다.
아직은 클래스 차이가 느껴지는 경기였다. 경기 후 만난 김태형 감독도 "투수들 몸상태는 전체적으로 좋다. 몸도 생각보다 일찍 올라왔다"면서 "구위도 좋고, 제구도 벗어나는게 없는데 일본 타자들이 잘 치더라"며 혀를 내둘렀다.
그래도 성과는 있었다. 지바롯데의 '신성', 차세대 메이저리거 1순위 후보인 사사키 로키를 실제로 볼수 있었다.
지바롯데의 사사키 관리는 남달랐다. 아직 2019년 데뷔 이래 한번도 규정이닝을 채운적이 없을 만큼 이닝과 투구수를 관리받는 그다.
비와 함께 강풍이 불어 체감온도가 제법 낮은 날씨였다. 지바롯데 구단은 당초 사사키의 등판 자체를 꺼려했지만, 선발 등판은 미리 양팀간의 약속이었다. 대신 1회초만 던지고 교체됐다.
그 1이닝 만으로도 빛이 났다. 사사키는 직구 10개, 포크볼 3개를 던졌다. 힘들이지 않고 몸풀듯 가볍게 던지는데도 최소 152㎞, 최고 155㎞의 직구가 일정하게 미트에 꽂혔다. 롯데 투수, 타자 할 것 없이 감탄을 금치 못했다. 공이 미트에 꽂히는 모습부터 남달랐다는 찬사.
그 사사키를 상대로 '국가대표 우익수' 윤동희가 시원한 좌익선상 2루타를 때려냈다. 윤동희는 "약간 늦은 느낌이었는데, 치고 보니 코스에 수비수가 없더라"며 멋쩍어했다.
롯데는 아쉽게도 후속타 불발로 선취점에 실패했다. 사사키의 기록은 1이닝 1피안타 1삼진 무실점. 전날 홈런과 2루타를 치며 무력시위에 나섰던 빅터 레이예스도, 지난해 롯데 최고의 타자였던 전준우도 속수무책이었다.
롯데 선발 박세웅은 1회말 2사 1루에서 지바롯데 야마구치의 빗맞은 타구가 강풍을 타고 1타점 2루타가 되면서 선취점을 내줬다. 이어 야스다에게 적시타를 허용, 0-2로 뒤졌다.
롯데도 곧바로 반격했다. '차세대 이대호' 한동희가 바뀐 투수 가라카와 유키를 상대로 시원한 중월 솔로포를 쏘아올렸다. 더그아웃뿐 아니라 이날 현장을 찾은 롯데 응원단과 팬참관단의 뜨거운 환호를 불러일으킨 한방이었다.
아쉽게도 롯데의 반격은 끝이었다. 박세웅은 2회말 마츠카와에게 홈런을 허용, 2이닝 3실점으로 투구를 마쳤다. 최고 147㎞의 날카로운 직구를 앞세워 자신감 넘치는 투구가 돋보였다.
4회에는 토모스키와 후지오카의 적시타, 윤동희의 실책 등으로 추가 3실점했다. 7회에도 2점을 더 내준 뒤 경기를 마쳤다.
그래도 롯데로선 괌에서의 청백전 이후 첫 실전을 형제구단과의 2연전으로 치르며 알찬 시간을 보냈다.
오키나와(일본)=김영록기자 lunarfly@sportschosun.com
