13일 부산 사직구장에서 펼쳐질 NC-롯데전은 여러모로 주목된다. NC는 롯데전을 치르던 12일 KIA 타이거즈와의 2대2 트레이드를 발표했다. 13일 선발 등판 예정이었던 투수 장현식과 '멀티 야수' 김태진을 보내고, 불펜 투수 문경찬-박정수를 받는 조건. 이에 따라 NC 이동욱 감독은 13일 선발 투수를 신민혁으로 변경했다. NC는 12일 롯데에게 4대8로 패했다. 2위 키움 히어로즈와의 승차는 2.5경기.
2018년 2차 5라운드로 NC 유니폼을 입은 신민혁의 1군 선발 데뷔전이다. 지난달 28일 1군 콜업된 신민혁은 두 경기 구원 등판이 1군 기록의 전부다. 7월 28일 사직 롯데전에 구원 등판해 2⅔이닝 2안타(1홈런) 2탈삼진 1실점을 기록했고, 지난 2일 창원 두산전에선 1이닝 1안타 1탈삼진 무실점했다. 2군에서 선발-구원을 오가면서 꾸준히 수업을 받아왔지만, 갑작스런 선발 등판에서 과연 어떤 모습을 보여줄지에 대한 의견은 엇갈린다. NC가 13일 롯데전을 '불펜데이'로 치를 가능성에 무게가 쏠리는 이유.
롯데는 아드리안 샘슨을 앞세워 올 시즌 최다인 7연승에 도전한다. 지난달 21일 인천 SK전 투구 도중 부상으로 마운드를 내려왔던 샘슨은 2일 퓨처스(2군) 경기서 3이닝 무실점을 기록하며 출격 준비가 완료됐음을 증명했다. 당초 11일 사직 NC전 선발로 예고됐으나, 우천 순연되면서 등판 일정이 밀렸다. 롯데 허문회 감독은 선발 로테이션을 일부 조정해 샘슨을 13일 활용하는 쪽을 택했다. 샘슨 뒤엔 베테랑 장원삼을 대기시킨다.