"어수선했던 한국, 단기간에 어우러졌다…최고는 터키전" 日 감탄한 '원팀 정신'

[스포츠조선 이종서 기자] 4강의 기적을 일궈낸 한국 여자배구. 올림픽 개최국 일본도 부러움의 시선을 보냈다.

스테파노 라바리니 감독이 이끄는 한국 여자배구대표팀은 도쿄올림픽을 4위로 마쳤다.

메달은 없지만, 기적의 순간이 이어졌다. 대회를 앞두고 한국은 조별예선 통과 조차 어렵다는 평가를 받았다. 국가대표 주축 선수로 뛰었던 이재영과 이다영이 학교 폭력 논란으로 이탈하면서 전력 구상을 새롭게 해야 됐다. 객관적인 전력도 떨어졌지만, 새로운 멤버들은 기존 대표팀 선수들과 호흡을 맞추는 것이 관건이었다.

라바리니 감독과 '배구여제' 김연경을 중심으로 선수단은 하나로 뭉쳤다. 3승 2패로 조별예선을 통과했다. 강호 터키를 풀세트 끝에 잡아내는 저력을 보이면서 한국은 4강 진출까지 성공했다.

메달이 눈에 보이는 듯 했지만, 한계는 분명했다. 투지와 정신력만으로는 신체적 차이 등을 극복하기 쉽지 않았다. '세계 2위' 브라질의 벽을 넘기 못한 한국은 동메달결정전에서 세르비아에게 셧아웃 패배를 당하면서 4위로 만족해야만 했다.