[도쿄올림픽]결국 채워지지 않은 '배구여제'의 2%, 김연경 없는 한국 女배구의 미래는?

[스포츠조선 김진회 기자] '배구 여제' 김연경(33)은 3개국 리그 파이널 우승, 4개국 리그 정규시즌 우승, 4개국 리그 MVP, 3개국 리그 득점왕, 2개국 리그 공격상을 수상할 만큼 가지지 못한 트로피와 메달이 없다. 그러나 그녀에게 올림픽 메달은 좀처럼 잡히지 않은 신기루와 같았다. 올림픽, 김연경에게 채워지지 않은 2% 무대였다.

결국 세 번째 올림픽에서도 그 2%는 채워지지 않았다. 한국 여자배구는 8일 일본 도쿄의 아리아케 아레나에서 열린 세르비아와의 도쿄올림픽 여자배구 동메달결정전에서 세트스코어 0대3(18-25, 15-25, 15-25)으로 완패했다.

이날도 '군계일학'이었다. 다른 경기와 달리 공격성공률이 떨어지긴 했지만, 그래도 팀 내 최다인 11득점, 33.33%의 리시브 성공률을 기록하며 녹슬지 않은 기량을 뽐냈다.

그렇게 '배구여제'의 '라스트 댄스'는 막을 내렸다. 김연경 혼자로는 역부족했다. 객관적 전력에서 앞선 팀들을 조별예선에서부터 꺾고 준결승까지 오른 것만해도 기적을 쓴 것이지만, 9년 전처럼 마지막 고비를 넘지 못한 것은 김연경의 커리어에서 두고두고 '한'이 될 전망이다.

이제 한국 여자배구는 김연경 없는 시간을 보내야 한다. 김연경은 도쿄올림픽을 기점으로 국가대표에서 은퇴할 것으로 보인다. 덩달아 센터 김수지와 양효진도 은퇴 수순을 밟을 예정이다. 박정아를 중심으로 이소영 강소휘 정지윤 등 올림픽을 경험한 선수 중 상대적으로 젊은 선수들로 세대교체가 이뤄질 것으로 보인다.