마리아 샤라포바(27위.러시아), 비너스 윌리엄스(3위.미국), 옐레나 얀코비치(8위.세르비아), 전 세계 랭킹 1위 마르티나 힝기스(스위스) 등 세계적으로 내로라하는 선수들이 거쳐 간 한솔코리아오픈은 올해 지난해보다 총상금이 7만5000달러 늘어나 모두 22만달러의 상금을 걸고 우승자를 가린다.
또 랭킹 포인트 역시 지난해와 비교해 100% 늘어나 단식 우승자는 랭킹 포인트 280점을 얻는다.
이번 대회에는 지난해 우승자 마리아 키릴렌코(53위.러시아)를 비롯해 '미녀 스타'로 이름난 다니엘라 한투코바(21위.슬로바키아), 올해 프랑스오픈과 US오픈에서 각각 4강에 올랐던 사만다 스토서(14위.호주)와 야니나 위크마이어(22위.벨기에) 등이 출전할 예정이다.
톱스타 한두 명에 대회 초점이 맞춰져 우승자의 윤곽이 대회 개막 전부터 어느 정도 드러났던 전과 달리 이번 대회는 그야말로 챔피언을 점치기 어려울 정도로 수준급 선수들이 대거 출전했다.
이 밖에도 올해 프랑스오픈 16강전에서 얀코비치를 꺾는 파란을 일으켰던 소라나 키르스테아(29위.루마니아), 프랑스오픈 복식 챔피언 아나벨 메디나 가리구스(23위.스페인)도 우승에 도전하기 충분한 기량을 갖췄다.
지난해까지 5년간 와일드카드 자격으로 출전했던 한국 선수들이 단식 본선에서 아직 1승도 거두지 못한 아쉬움을 올해는 털어낼 수 있을지도 지켜볼 일이다.
첫해부터 샤라포바를 초청해 국내 테니스 경기 사상 최다 관중의 '흥행 대박'을 이루며 해마다 가을에 열리는 국내 최고의 테니스 잔치로 명성을 날린 이 대회는 팬들을 위한 행사도 다양하게 준비했다.
본선 기간에 주요 선수들의 팬 사인회가 열리고 미리 신청 접수를 한 관객을 대상으로 원포인트 클리닉도 개최할 예정이다.
또 사진 전시대회, 스피드왕 선발, 경품 추첨 등의 행사를 통해 팬들에게 다양한 선물을 나눠줄 계획이다. [연합뉴스]
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