'썬화이버(Sunfiber)'는 일반 식이섬유가 아닌, 식약처가 인정하는 건강기능식품 소재 '구아검가수분해물'로 매일유업이 썬화이버의 국내 독점 공급권을 확보해 제품으로 출시했다. 국내에는 잘 알려져 있지 않은 소재지만, 미국·유럽에서는 섬유질이 부족하고 기름진 식생활을 보완하기 위해 애용되고 있다. 현재 구아검가수분해물 생산량의 90% 정도가 미국·유럽 시장에서 소비될 정도다.
구아검가수분해물은 인도 북부 사막에서 자라는 구아콩의 영양분 저장고인 배유 부분만을 가수분해해, 섭취 및 용해가 쉽도록 만든 100% 식물성 프리바이오틱스다. 미국 FDA 안전원료인증(GRAS), 비건 인증, 유럽 ESPEN 섭취 권장 및 일본 후생노동성 기능성(특정 보건용) 인정 등 다양한 국제적 인증을 획득한 안전한 기능성 소재이며, 포드맵(FODMAP, 단쇄 탄수화물) 지수가 낮아 대표적인 LOW FODMAP(저포드맵) 건강소재로도 알려져 있다.
한편 국내 단백질 성인영양식 시장의 포문을 연 매일유업 셀렉스는 현재까지 누적매출 1000억원을 돌파했다. 최근에는 '과학에 근거한 고객지향적 맞춤형 평생 건강관리'라는 콘셉트의 신규 BI를 선보이며, 단백질 건강기능식품을 넘어 고객의 생애주기를 함께하는 건강관리 브랜드로 진화를 꾀하고 있다.전상희 기자 nowater@sportschosun.com