해외 주식시장에 투자하는 이른바 '서학개미'가 300만명을 넘어선 것으로 나타났다.
금융투자업계에 따르면, 국내 주요 증권사 10곳의 해외주식 활동계좌수를 집계한 결과, 지난 3월 기준 총 321만개로 집계됐다.
2019년 말에는 43만5000개였던 이들 증권사의 해외주식 계좌수는 1년 새 200만개 이상 늘어 지난해 246만3000개에 달했다. 올해 들어서도 3개월간 75만개가 더 증가했다.
한국예탁결제원에 따르면 지난해 12월 기준 상장법인의 주식 투자자는 919만명으로, 지난달 19일 기준 전체 주식 활동계좌는 4000만개를 넘어섰다.
국내 주식시장 투자자의 경우 1명이 여러 개의 계좌를 갖고 있는 것인데, 해외 주식 시장의 경우에는 국내 시장과 다르다.
증권사 한 관계자는 "국내 주식의 경우 1명이 자금을 분산해 여러 증권사를 통해 거래하는 경우가 많지만, 해외 시장의 경우 그럴 필요가 없기 때문에 계좌 수와 실제 투자자 수가 다르지 않다"고 말했다. 해외 투자자의 경우 대부분 1인 1계좌라는 설명이다. 올해 전체 투자자 수가 더 늘어 1000만명에 육박한다고 가정해도 3명 중 1명은 '서학개미'인 셈이다.
지난해 코로나19 사태 이후 미국 뉴욕시장을 중심으로 세계 증시가 급등하면서 해외 투자자도 크게 늘었다.
증권사들도 앞다퉈 해외주식 거래 고객 유치에 나서면서 투자자는 더 늘었다.
특히, 신한금융투자와 한국투자증권 등 두 곳이 해외주식을 소수점 단위로 거래할 수 있는 서비스를 내놓으면서, 소액으로 해외시장에 투자하는 개인들도 크게 증가했다. 두 증권사의 해외 주식계좌는 총 166만개로, 전체 계좌의 절반을 차지한다.
해외 주식투자자가 증가하면서 거래규모(매도금액+매수금액)도 급증했다. 2019년 409억 달러였던 거래대금은 지난해에는 1983억달러로 약 4배 증가했다. 올해에도 3개월간 1285억달러가 거래되며 지난해의 60%를 넘었다.
서학개미들이 보유한 해외주식도 2019년에는 144억달러에서 지난해에는 470억달러로 급증했고, 지난 3월 기준으로는 577억달러로 집계됐다.
김소형기자 compact@sportschosun.com