미국과 영국 특수부대원들이 오사마 빈 라덴에 대한 포위망을 좁혀나가고 있는 가운데 콜린 파월 미 국무장관은 18일 폭스 텔레비전 인터뷰를 통해 "그가 아직 아프간내에 있을 것으로 생각하고 있으며 은신하기가 점점 어려워지고 있다"고 말했다.
　앞서 파키스탄 주재 압둘 살람 자이프 탈레반 대사는 빈 라덴이 가족들을 이끌고 이미 아프간을 탈출했다고 주장했으나 행선지가 어딘지는 밝히지 않았다고 아랍계 위성방송 알 자지라가 보도했다.
　그러나 북부동맹의 유니스 카누니 내무장관 대리는 탈레반의 이같은 주장은 미국 등의 공습을 중단시키려는 기만에 불과하면서 빈 라덴이 더 이상 탈레반의 보호를 받지 못한 채 아프간 남부 칸다하르에서 동쪽으로 130㎞떨어진 테러훈련캠프나 지하벙커안에 숨어 있다고 말했다.
　이와 관련， 영국의 선데이타임스는 국방소식통들을 인용， 미국과 영국 특수부대원들이 빈 라덴을 체포하기 위해 칸다하르 인근 80㎢에 대해 포위망을 좁혀나가고 있다고 전했었다. 【워싱턴=AFP 연합】