임성재. AP연합뉴스
[스포츠조선 김진회 기자] 생애 첫 올림픽 출전이다. 각오가 비장하다.
'한국 남자 골프의 에이스' 임성재(23·CJ대한통운)와 김시우(26·CJ대한통운)의 눈은 처음 경험하는 올림픽 출전이 전부가 아닌 메달에 맞춰져 있었다.
임성재는 지난 12일(한국시각) 미국 일리노이주 실비스의 TPC 디어런에서 막을 내린 미국프로골프(PGA) 투어 존 디어 클래식에서 가진 인터뷰에서 '올림픽 첫 출전' 소감을 묻는 질문에 "대한민국 대표로서 올림픽에 출전하게 됐다. 너무 기쁘고 기대된다. 그래서 이번 올림픽은 대한민국 대표로서 최선을 다해 꼭 금메달이나, 메달을 따겠다"고 밝혔다.
이어 "올림픽 출전 기회가 두 번 다시 오지 않을 수 있지만, 이 기회를 마지막 기회라고 생각하고 정말 열심히 최선을 다하는 게 나의 각오"라고 덧붙였다.
또 "메달을 딴다면 나한테는 커리어에 있어서 엄청난 기록일 것 같다. 앞으로 PGA 투어에서 활동하면서도 많은 도움이 되지 않을까. 아무래도 올림픽이라는 것은 평생, 누구나 나갈 수 있는 무대가 아니기 때문에 정말 욕심이 난다. 그래서 열심히 한 번 해보겠다. 정말 만약 올림픽에서 메달을 따게 된다면, 기분이 너무 좋을 것 같다. 평생 기억에 남는 순간이 될 것 같다. 메달 획득이 쉽지 않겠지만, 뽑힌 만큼 꼭 국위 선양을 했으면 좋겠다"고 말했다.
그러면서 "일단 PGA 투어에서 기록도 많고, 최초라는 기록이 있어서 그런지 기대가 된다. 올림픽에서 아직 대한민국 남자 선수가 메달 딴 적은 없다. 내가 대한민국 남자 선수로서 골프 종목에서 메달을 따 기록에 남았으면 좋겠다"고 했다.
김시우는 "올림픽에 출전하기까지 어려운 시간들도 있었고, 출전하기 위해 많은 노력을 했다. 어렵게 출전하는 만큼 의미가 있으려면 메달을 꼭 따야 할 것 같다. 컨디션 조절 잘해서 메달을 딸 수 있도록 노력하겠다"며 비장한 각오를 드러냈다.
올림픽 출전에 대한 마음가짐에 대해선 "특별한 마음가짐은 없다. 모든 대회가 중요하기 때문에 똑같이 최선을 다 할 것이다. 한국을 대표해서 출전하는 만큼 스스로의 자세도 낮추면서, 한국의 자부심이 생기게 어른스럽게 플레이 할 것"이라고 전했다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com
