파울루 벤투 대한민국 감독의 미소였다. 한국 축구가 10회 연속 월드컵 본선 진출에 한 발짝 더 다가섰다. 대한민국은 11일 고양종합운동장에서 벌어진 아랍에미리트(UAE)와의 2022년 카타르월드컵 아시아 최종예선 5차전에서 전반 35분 터진 황희찬의 페널티킥 결승골을 앞세워 1대0으로 신승했다. 올해 국내에서 벌어진 마지막 A매치에서 귀중한 승점 3점을 챙긴 벤투호는 승점 11점(3승2무)으로 최종예선의 반환점을 맞았다. UAE를 상대로도 6연승을 질주하며 한 수 위의 위용을 과시했다. 2년 만에 A매치를 찾은 3만152명의 관중들도 미소가 가득했다. 벤투 감독은 경기 후 기자회견에서 "경기장을 찾아주신 모든 팬들에게 감사하다. 선수들이 보여준 경기력도 좋았다. 경기 중, 모든 순간에 좋은 플레이를 했다. 처음부터 점유하고 압도를 했다. 많은 찬스가 나와서 일찍 경기를 마무리할 수 있었다. 이런 경기력이 기쁘다. 선수들의 자세도 기쁘다. 오늘 정당한 승리였다. 득실차가 더 컸어야 한다"고 했다.
이날 손흥민이 아닌 황희찬이 키커로 나선 것에 대해서는 "특별히 지시를 하지 않았다"고 했다. 벤투 감독이 말한데로 경기를 지배했지만 결정력이 아쉬웠다. 벤투 감독은 이에 대해 "항상 결정력에 대해 말씀을 많이 주시는데, 경기 중 많은 찬스들이 있었다. 경기력이 어땠는지, 찬스를 더 생각해야 한다. 골이 아닌 움직임과 태도로 평가를 해야 한다. 오늘 보여준 경기력과 태도에 대해서 기쁘다. 우리가 이전에 해왔던데로 찬스를 만들어내면 골이 자연스럽게 올 것"이라고 했다.
오랜만에 팬들 앞에서 경기를 한 것에 대해 "홈팬들 앞에서 경기를 해 좋았다. 축구는 팬이 있아야 한다. 선수들도, 나도 중요했다. 선수들의 태도가 좋았기에 팬들도 즐긴 것 같다. 팬들도 자랑스러워 할 것 같다"고 했다.