"무슨 말을 할 수 있겠나(What can I say?)."
손흥민의 토트넘은 12일 오전 0시30분(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 펼쳐진 2020~2021시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 31라운드 '리그 2위' 맨유와의 홈경기에서 1대3으로 역전패했다. 톱4 재진입을 위해 승리가 절대적으로 필요한 한판 승부, 손흥민이 상대 선제골을 지운 직후 토트넘의 선제골을 터뜨리며 분투했지만 끝내 패배를 막지 못했다.
전반 36분 결정적인 장면이 나왔다. 포그바의 킬패스를 이어받은 카바니가 골망을 갈랐다. 손흥민이 얼굴을 감싸쥐고 그라운드에 쓰러져 있는 상황, 직전 패스에서 맥토미니가 손흥민의 얼굴을 오른팔로 대놓고 가격한 장면이 포착됐다. VAR이 가동됐고, 곧바로 맥토미니의 파울이 선언되며 맨유의 골이 지워졌다. 올레 군나르 솔샤르 맨유 감독이 격렬하게 항의했다.
4분만인 전반 40분 손흥민의 선제골이 터졌다. 해리 케인의 환상적인 전방 패스, 모우라의 도움을 받은 손흥민이 왼발로 지체없이 골망을 흔들었다. 지난 2월 7일 웨스트브로미치전 13호골 이후 리그 8경기, 2개월여만에 골맛을 봤다. 리그 14호골, 시즌 19호골로 2016~2017시즌 세운 개인 한시즌 최다골 타이 기록과 함께 올 시즌 '맨유 킬러'임을 다시 한번 입증했다.
그러나 토트넘은 후반 12분 프레드에게 동점골, 후반 34분 카바니에게 역전골, 후반 추가시간 그린우드에게 쐐기골까지 내주며 1대3, 뼈아픈 역전패를 당했다. 무리뉴 감독이 시즌 10패를 기록하며 리그 7위(승점 49)에 머물렀다. 리그 4위 웨스트햄(승점 55)과 승점 6점 차로 벌어지며 7경기를 남기고 톱4 레이스에서 더 멀어지게 됐다.
경기 직후 스카이스포츠와의 인터뷰에서 손흥민은 허탈감을 드러냈다. "경기에 이기지 못하면 언제나 타격이 크다. 무슨 말을 할 수 있겠나. 정말 슬픈 결과다. 특히 하프타임까지 이기고 있었기 때문에 더욱 그렇다"고 말했다. 뉴캐슬전에서 다잡은 승점 3점을 놓친 데 이어 맨유전에서 이기던 경기를 놓쳤다.
손흥민은 "정말 속상하다. 이런 결과가 처음이 아니다. 우리는 최선을 다했지만 똑같은 실수를 저질렀다"며 진한 아쉬움을 표했다.
"하지만 우리는 이기기 위해 계속 노력할 것이다. 나는 프리미어리그 6년차다. 나는 계속 노력할 것이고 긍정적인 마인드를 가질 것이다. 우리는 최선을 다할 것이다. 챔피언스리그에 나갈 수 있도록 끝까지 최선을 다할 것"이라고 힘주어 말했다. 전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
