감독들이 1군 엔트리를 1명 늘리고 싶어한다. 현행 27명 등록 25명 출전에서 28명 등록 26명 출전으로 바꾸는 것을 논의 중이다.
144경기의 시즌이 너무 길다보니 선수들의 부상 위험이 높다는 것이 이유다. KBO리그는 10개구단 체제가 된 2015년 1군 엔트리를 26명에서 27명으로 1명 늘렸다. 4년간 시행해본 결과 그래도 힘들다는 게 현장의 생각이다. 특히 투수가 모자란다고 얘기하는 이들이 많다. 시즌을 치르다보면 투수들이 부상으로 빠지는 경우가 많다. 타고투저가 계속되고 있으니 투수 보강이 필요해 보이기도 한다. 투수가 1명 더 늘어난다면 도움이 될 듯하다.
하지만 1군 엔트리 1명을 늘린다고 해서 그 자리가 투수라는 보장은 없다. 지난 2015년에도 투수가 모자란다고 해서 엔트리를 늘렸다. 당시만해도 1군 26명 중 투수는 12명 정도였다. 엔트리 1명을 늘리면 투수가 13명 정도로 운영돼야 하는데 2015년엔 투수를 13명으로 운영한 팀이 별로 없었다. 매일 발표되는 엔트리를 보면 투수가 13명인 팀이 2∼3팀에 불과했다. 감독들에게 물어보면 "올릴 투수가 없다"는 푸념이 나왔다. 그래도 시간이 지나면서 투수를 13명으로 구성하는 팀들이 점점 늘었다. 팀 상황에 따라 엔트리가 자주 바뀌지만 지난해의 경우 13명의 투수를 쓰는 팀이 7∼8개 팀이었다.
이번에도 엔트리가 1명 더 늘어난 자리를 투수가 차지할지는 미지수다. 당장 현장에서 투수가 더 필요하다고 하지만 시즌에 들어가서 1군에 둘 투수 14명이 만들어지느냐의 문제는 다르다. 최근 투수 유망주들이 많이 들어왔고 육성을 통해 성장하고 있다고 해도 1군에서 던질 투수는 그리 많지 않다. 당장 성적에 모든 것을 집중하고 있는데 성장하는 선수를 데려와서 쓰긴 힘들다. 믿음을 주지 않는 투수를 쓰느니 야수를 1명 더 쓰는게 팀 성적을 위해서는 나을 수 있다.
늘어난 자리에 투수가 아닌 야수가 들어갈 경우 지금도 계속되는 타고투저가 이어질 우려가 있다. "이 투수를 올리고 싶은데 1군에 자리가 없다"는 말이나 "이 투수를 어쩔 수 없이 빼야하는 데 아쉽다"는 감독들의 말은 드문 것이 현실이다. 권인하 기자 indyk@sportschosun.com