"4차전 선발로 던질 수 있다."
LG 트윈스에 준플레이오프 첫 승을 안긴 류제국이 4차전도 선발로 나설 수 있다고 했다. LG 양상문 감독 입장에서는 더욱 다양한 전술 운용이 가능해졌다.
20일 마산구장에서 열린 NC 다이노스와의 준플레이오프 2차전을 앞두고 만난 류제국은 "코치님께서 4차전 선발 등판 가능 여부를 물으셨다. 무조건 던질 수 있다고 답을 했다"라고 말했다. 류제국은 하루 전 열린 준플레이오프 1차전에서 선발로 등판해 4이닝 1실점으로 호투했다. 5회말 선두타자 모창민의 머리를 맞히는 사구로 자동 퇴장을 당해 승리투수가 되지는 못했지만, 류제국의 호투 속에 LG는 1차전 13대4로 대승을 할 수 있었다.
오히려 류제국의 퇴장은 호재가 됐다. 투구수가 63개 뿐이었다. 3일 휴식 후 4차전에 다시 나갈 수 있는 투구수. 류제국은 "시즌 막판이기 때문에 조금 힘들기는 하지만, 3일을 쉰다면 충분히 공을 던질 수 있다"라고 말하며 자신감 있는 모습을 보였다.
그렇다고 류제국의 4차전 선발 등판이 확정된 것은 아니다. 양 감독은 "오늘 경기(2차전)가 끝난 후 더욱 심도있게 고민할 문제"라고 말하며 "현재 생각은 순리대로 가는 것이지만, 상황에 따라 류제국 등판을 충분히 고려하겠다"라고 말했다.
양 감독과 류제국 두 사람 모두 4차전 얘기를 하다 "그런데 3차전에서 끝나면 이런 걱정을 하지 않아도 되는 것 아닌가. 이게 우리에게 최상의 시나리오"라고 밝혔다.
창원=김 용 기자 awesome@sportschosun.com