세팍타크로 종목에서 한국을 상대로 준결승을 치르려다 경기 시간에 늦어 실격을 당한 라오스 대표팀이 억울함을 표시했다.
인천 아시안게임 세팍타크로 더블 종목 남녀부 결승전이 열린 22일 경기도 부천체육관. 남녀부 결승전이 열린 후 시상식과 기자회견이 이어졌다.
여자부는 금메달을 딴 미얀마, 은메달 라오스, 동메달 베트남과 일본 관계자와 주장들이 기자회견에 참석했다. 여자부 기자회견이 끝나갈 무렵, 라오스 관계자가 할 말이 있다며 기자회견 종료를 막았다.
라오스 관계자는 "남자부에서 동메달을 따지 못한 것에 대해 너무 억울하고 속상하다"고 차분히 말했다. 사연은 이렇다. 라오스는 21일 남자 더블 종목 4강 경기에서 실격패 했다. 라오스는 한국 대표팀과 준결승을 부천체육관에서 오후 2시부터 치를 예정이었는데, 경기장에 30분 늦게 나타나 20분 늦으면 실격한다는 규정에 따라 패하고 말았다. 일각에서는 라오스 선수단이 14시 경기를 4시로 착각해 늦었다는 얘기가 들렸지만 라오스 관계자는 "어제 오전 경기가 너무 늦게 끝나 휴식이 필요하다고 판단해 선수촌으로 돌아갔다. 그리고 경기시간에 맞춰 출발했지만 교통 체증이 너무 심해 30분 늦었다"라고 설명했다.
이 관계자는 실격에 대한 억울함을 표시한 것이 아니었다. 라오스 관계자는 "경기에 늦게 참석해 실격하는 건 이해할 수 있다. 하지만 우리가 동메달까지 딸 수 있는 성적을 낸 상황에서, 왜 싱가포르가 동메달을 대신 받는지에 대해 이해할 수 없다. 억울하고 속상하다"라고 했다. 실제 이날 시상식에서는 일본과 싱가포르가 동메달을 수상했다. 기자회견에 참석한 싱가포르 선수단은 "어제 밤 소식을 들었다. 우리도 깜짝 놀랐다. 지금까지도 흥분된다"라며 즐거워했다. 확인 결과, 라오스는 기권이 아닌 실격패이기 때문에 동메달의 성적을 거뒀음에도 동메달을 수상할 수 없는게 맞다. 하지만 8팀이 참가한 조별예선에서 떨어진 싱가포르가 왜 동메달 수상팀이 됐는지가 의문이었다. 한국 세팍타크로 협회 관계자는 "국제 세팍타크로 협회, 아시아 세팍타크로 협회가 이런 경우 하위 팀들 중 세트 득실 등을 따져 상위 팀에 동메달을 줄 수 있는 권한이 있다"라고 설명하면서 "국제, 아시아 연맹 관계자들이 결정을 내렸고 그렇게 시상을 한 것"이라고 밝혔다. 하지만 경기를 진행하는 관계자들 대부분이 왜 싱가포르가 동메달 수상팀인지에 대해 전혀 몰랐다. 한국 세팍타크로 협회도 어떤 규정 때문에 상위 연맹에서 그런 결정을 내리고 있는지 이해하지 못하고 있었다.
실제 경기가 열린 부천체육관에서 인천 선수촌까지는 차로 약 1시간 이상이 소요될 수 있는 거리다. 평소 교통 체증도 엄청난 구간이다. 선수촌에 복귀한 라오스 선수단의 실수가 명백하지만, 한국 교통 상황을 모르던 상황에서 속절 없이 실격패를 당해야 했던 라오스의 아픔이 고스란히 드러났다. 대회 관계자는 "라오스 선수단은 경기 시간을 정확히 알고 있었다. 체육관 옆에도 냉방 시설이 완비된 선수 전용 컨테이너 휴게실이 있는데, 왜 라오스가 선수촌으로 돌아갔는지 모르겠다"라고 설명했다.
부천=김 용 기자 awesome@sportschosun.com