[피오리아(미국 애리조나주)=스포츠조선 김용 기자] "다르빗슈가 무슨 얘기를 해줬냐면요…."
미국 메이저리그 샌디에이고 파드리스 유니폼을 입은 고우석.
하루하루 현실감이 없을 것 같다. 꿈에 그리던 메이저 유니폼을 입었기 때문이다.
갈망했던 메이저리그 스프링캠프. 낯설고, 어색한 면도 있다. 하지만 눈앞에 '우상'이 오가는 걸 보면, 이게 꿈인지 현실인지 헷갈릴 수도 있을 것 같다.
샌디에이고에는 '리빙 레전드'이자 '우상'인 일본인 투수 다르빗슈가 있다.
고우석은 지난 18일(이하 한국시각) 스프링캠프 합류 후 첫 라이브 피칭을 했다.
고우석이 피칭할 때 다르빗슈는 다른 스케줄이었다. 하지만 고우석이 마운드에 오르자 다르빗슈가 나타났고, 포수 뒤에서 투구를 유심히 지켜봤다. 학창 시절 고우석이 롤모델로 삼았던 투수라고 공개했던 바로 그 레전드.
고우석은 첫 번째 라이브 피칭에서 매니 마차도에게 홈런을 허용했지만, 전체적으로 나쁘지 않은 투구를 했다.
어깨를 짓누르던 부담감이 조금 사라졌는지, 20일 두 번째 라이브 피칭에서는 더 좋은 공을 뿌렸다. 야구도, 생활도 점점 적응해가는 고우석이다. 이제 라이브 피칭과 불펜 피칭을 한 차례씩 더 하고, 대망의 시범경기에 나선다.
'우상' 다르빗슈와는 과연 어떤 얘기를 나눴을까. 20일 두 번째 라이브 피칭을 마치고 만난 고우석은 "내가 다르빗슈에게 슬라이더와 체인지업 그립을 알려달라고 했다. 반대로 다르빗슈는 내 커브 그립이 긍굼하다고 했다"고 말했다. 현지에서는 고우석의 날카로운 커브에 관심이 집중된다. 각이 크지는 않은데, 낙폭이 좁은 대신 날카롭다.
고우석은 이어 "첫 라이브 피칭을 마치고 다르빗슈에게 내 투구가 어땠는지도 적극적으로 물어봤다. 마차도에게 홈런을 허용했지만, 처음 던지는 라이브 배팅인걸 감안하면 잘했다고 해줬다"고 설명했다.
다르빗슈는 아직 메이저 무대가 어색한 고우석에게 좋은 선생님이다.
고우석은 "다르빗슈가 최근 메이저 트렌드도 알려준다. 최근 메이저리그 타자들이 어퍼 스윙 연습을 많이 하면서, 떨어지는 공에 대한 대처를 열심히 준비한다고 해줬다. 손에서 떨어질 때부터 위로 솟구치며 각이 크게 떨어지는 커브는, 이제 빅리그에서는 안통한다고 한다. 그만큼 메이저리그 타자들의 눈이 좋다는 걸 의미한다. 다르빗슈는 나에게 차라리 날아오다 위로 솟구치는 구종을 생각해볼 필요가 있다는 조언을 해줬다"고 설명했다.
언제 한번 볼 수 있을까 꿈꿨던 '우상'의 지도를 현실에서 받은 고우석. 조언을 발판 삼아 메이저리그 무대에 연착륙 할 수 있을까. 피오리아(미국 애리조나주)=김용 기자 awesome@sportschosun.com