[스포츠조선 김가을 기자]대한민국에 패한 아랍에미리트(UAE)가 일본과의 경기를 앞두고 자신감을 폭발했다.
마르셀로 브롤리 감독이 이끄는 UAE 23세 이하(U-23) 대표팀은 17일(이하 한국시각) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 대한민국 U-23 대표팀과의 2024년 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 겸 파리올림픽 아시아 최종 예선 조별리그 B조 1차전에서 0대1로 패했다.
이번 대회에는 16개 팀이 참가한다. 4개 팀씩 4개 조로 나눠 상위 두 팀이 토너먼트에 진출한다. 대회 1~3위 팀은 파리올림픽 본선으로 직행한다. 4위 팀은 아프리카 팀과의 대륙간 플레이오프(PO)를 통해 최종 운명을 정한다.
UAE는 황선홍 감독이 이끄는 한국에 패하며 위기에 놓였다. 다음 상대는 일본이다. 20일 오전 0시30분 격돌한다. 오이와 고 감독이 이끄는 일본 U-23 대표팀은 16일 오후 10시 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 중국 U-23 대표팀과의 1차전에서 1대0으로 승리했다. 일본은 20일 오전 0시30분 아랍에미리트(UAE), 22일 오후 10시 한국과 연달아 붙는다. 일본은 2016년 이후 8년 만이자 통산 두 번째 우승에 도전한다.
브롤리 감독은 일본과의 대결을 앞두고 자신감을 뿜어냈다. 일본 언론 닛칸스포츠는 '일본의 2차전 상대인 UAE 감독이 일본의 약점을 노릴 것이라고 자신했다'고 보도했다. 이 매체는 'UAE는 93분 동안 한국을 괴롭혔다. 4-2-3-1 시스템으로 중원을 강하게 했다. 적극적으로 압박에 나섰다. 공을 빼앗은 뒤 역습 기회를 만들기도 했다. 하지만 마지막에 힘을 잃었다. UAE는 일본을 상대로도 한국전처럼 중원을 단단하게 할 것으로 보인다. 적극적으로 수비한 뒤 속공으로 일본의 골망을 노리는 작전인 것 같다'고 전했다.
이날 브롤리 감독은 "일본의 약점을 알고 있다. 그 부분을 공략해 갈 생각"이라고 말했다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com