[인천=스포츠조선 이종서 기자] "대한항공 팀에 있는 게 자랑스럽다는 뜻이었어요."
대한항공은 지난 7일 인천 계양체육관에서 열린 도드람 2023~2024 V리그 KB스타즈와 5라운드 경기에서 세트스코어 3대1(31-29, 23-25, 25-23, 25-19)로 승리했다.
초반 외국인 선ㅅ누 무라드가 고전하면서 경기가 풀리지 않자 대한항공은 곧바로 '국내 아포짓 스파이커' 임동혁(25)을 투입했다.
1세트 중반에 투입된 임동혁은 경기의 흐름을 완벽하게 바꿨다. 1세트에만 12득점 공격성공률 100%로 KB손해보험 코트를 폭격했다.
1세트 활약 백미는 마지막 순간. 듀스 상황이 길어진 가운데 30-29에서 서브를 때렸다. 강한 서브에 상대 리베로가 받지 못했고, 그대로 1세트가 끝났다.
임동혁은 득점 후 의기양양한 표정으로 가슴을 가리켰다.
경기를 마친 뒤 임동혁은 "듀스가 길어지면 체력적으로 부담이 될 수 있다. 아포짓 스파이커면 한 방이 필요하니 끝내야겠다는 생각을 했다. 항상 간절하게 경기에 임하지만, 이번에는 더욱 간절했다. 서브를 아무리 잘 때려도 상대 리시브가 흔들려야 하는데 그런 부분에서도 잘 된 거 같다"고 미소를 지었다.
유독 격한 세리머니를 한 이유도 있었다. 임동혁은 "비예나 선수가 우리와 할 때면 세리머니가 크더라. 모든 선수들이 느끼는지 모르겠지만, 위축 되는 부분이 있는 거 같아 리액션을 크게 했다"라며 "'대한항공인 게 자랑스럽다'는 뜻의 세리머니였다"고 웃었다.
1세트 활약 외에도 임동혁은 이날 경기 꾸준한 활약을 하며 32득점 공격성공률 67.44%를 기록했다.
임동혁은 "매경기 내가 들어갈 때면 에이스라고 생각한다. 모두 득점으로 연결할 수 없지만, 팀에 도움이 돼 의미가 있는 거 같다"고 이야기했다.
남은 5라운드와 6라운드. 치열한 순위 싸움이 예고됐다. 더욱이 대한항공은 V리그 최초 통합 4연패를 노리고 있다. 임동혁은 "프로팀에서 이뤄본 적 없는 어려운 기록이다. 고비도 있겠지만, 모두 의기투합하고 이겨내고 있다. 우리만 힘든 게 아니라 모든 팀이 힘들다. (경쟁 팀과) 맞대결에서 힘들다고 생각하기 보다는 즐기려고 하고 있다"고 밝혔다.인천=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com