[스포츠조선 류동혁 기자] 맨체스터 유나이티드 에릭 텐 하흐 감독은 확고하다. 크리스티아누 호날두의 벤치행에 대한 입장은 명확하다.
영국 BBC는 6일(한국시각) '에릭 텐 하흐 감독은 모든 선수에게 여기(맨유)는 당신이 우선시되는 클럽이 아니며 경기에 나서거나 벤치에 있을 때가 있을 수 있다고 강조한다'고 보도했다.
텐 하흐 감독은 오모니아와의 유로파 경기를 앞두고 가진 기자회견에서 '호날두는 EPL 경기에서 벤치에 머물러 있는 게 행복하지 않다고 한다. 호날두는 경기에 나서고 싶어하고 그렇지 않을 경우 짜증이 날 것이다. 그건 분명하다'며 '호날두는 경쟁력이 있다. 그러나 나는 이미 말했다. 잘 훈련하고 몸상태를 끌어올리고 경쟁력을 보여야 한다고 했다. 그는 잘 훈련하고 있고, 최선을 다하고 있다. 우리가 기대하는 것이다'라고 했다.
호날두는 지난 맨체스터 더비에서 뛰지 못했다. 맨유는 3대6으로 완패. 경기가 끝난 뒤 맨유의 레전드 로이 킨은 '(클럽과 텐 하흐 감독이) 호날두에게 무례한 태도를 보였다'고 했다. 호날두같은 전설적 스타를 벤치에 앉혀두면 안된다는 의미다. 하지만, 텐 하흐 감독은 이런 주장을 정면으로 반박했다. 주전으로 뛰고 싶으면 경쟁력을 보이라는 의미다.
시즌 전 이적을 추진했던 호날두는 내년 1월 이적할 가능성이 충분히 있다. '이적 불가'라고 했던 맨체스터 유나이티드도 좋은 조건이 들어오면 미련없이 보내주겠다는 입장을 최근 보이고 있다. 류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com