[스포츠조선 한동훈 기자] 류현진의 토론토 블루제이스가 '일본의 4번 타자' 스즈키 세이야(27·히로시마 도요카프)에게 적극적인 관심을 나타냈다고 미국 언론이 보도했다.
'보스턴 스포츠저널'은 5일(이하 한국시각) '메이저리그 소식통은 뉴욕 양키스, 토론토 블루제이스, 보스턴 레드삭스가 가장 공격적으로 스즈키 영입전에 나섰다고 알렸다'고 전했다. 스즈키는 포스팅을 통해 메이저리그 진출에 도전한다.
스즈키는 올해 일본 프로야구에서 타율 0.317, 출루율 0.433, 장타율 0.639에 38홈런 88타점을 기록했다. 일본 통산 902경기 타율 0.315, 출루율 0.414, 장타율 0.570에 182홈런을 때렸다. 2019년에는 20홈런-20도루도 달성한 호타준족 우투우타 외야수다. 키 181cm에 몸무게 98kg의 우수한 체격조건도 갖췄다.
스즈키에게 관심을 보인 팀은 공교롭게 모두 아메리칸리그 동부지구다. 위 세 팀은 이번 시즌 1경기 차이로 희비가 갈렸다. 양키스와 보스턴은 나란히 92승 70패로 포스트시즌 진출에 성공했다. 91승 71패를 거두고도 디비전 4위에 그친 토론토는 아쉬움을 삼켰다.
토론토는 이번 스토브리그서 에이스 케빈 가우스먼을 5년 1억1000만달러에 영입하며 칼을 갈았다. 스즈키를 잡을 수 있다면 공격력 강화도 기대된다.
다만 조지 스프링어가 이끄는 토론토 외야진은 꽤 쟁쟁하다. 테오스카 에르난데스가 OPS(출루율+장타율) 0.870에 32홈런 116타점 불방망이를 휘둘렀고 스프링어는 OPS 0.907에 22홈런 50타점이다. 랜달 그리척과 우어데스 구리엘이 각각 OPS 0.703과 0.784로 다소 부족하긴 했어도 20홈런 이상 때렸다.
'스포츠 일러스트레이티드'는 '토론토는 트레이드를 통해 스즈키에게 필요한 플레이 시간을 마련할 수 있다. 주요 외야수 중 1명만 트레이드하면 정리가 된다'고 예상했다. 스즈키는 지명타자로도 활용 가능하다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com