[스포츠조선 최만식 기자] '파란의 패배', '충격'.
도쿄올림픽 개최국 일본이 배드민턴 세계 1위 모모타 겐토의 예상치 못한 패배로 큰 충격에 빠졌다.
일본 열도를 충격에 빠뜨린 주인공의 한국의 허광희(삼성생명)다. 도쿄올림픽에서 처음으로 성사된 배드민턴 한-일전에서 허광희가 완승을 거둔 것이다.
세계랭킹 38위 허광희(삼성생명)는 28일 일본 도쿄의 무사시노노모리스포츠플라자에서 벌어진 도쿄올림픽 배드민턴 남자단식 A조 최종전 모모타 겐토(세계 1위·일본)와의 경기서 2대0(21-15, 21-19) 완승을 거뒀다.
A조 1위를 차지한 허광희는 16강(부전승)에 이어 8강으로 직행했고, 모모타는 1승1패로 탈락했다. 배드민턴 단식은 조 1위에게만 본선 토너먼트 출전권이 주어진다.
세계 38위가 세계 1위의 유력한 금메달 후보를 완파한 것은 배드민턴계에서도 대이변에 속한다.
이런 가운데 개최국 일본이 금메달 1순위 후보의 자국 선수가 조기 탈락했으니 충격은 더 클 수밖에 없다. 이날 밤 허광희-모모타의 경기가 끝나자 일본 언론들은 일제히 '충격'을 금치 못하는 내용을 담은 뉴스와 반응을 쏟아냈다.
28일 일본 언론들에 따르면 모모타는 경기가 끝난 뒤 눈물을 쏟은 것으로 알려졌다. 경기 후 현지 언론과의 인터뷰를 가진 모모타는 허광희와의 경기에 대해 "끝까지 자신감을 갖고 경기를 하지 못했다. 특히 1세트에서 연속 10실점의 흐름을 막지 못한 채 어느새 세트가 끝났다"면서 "1세트에서의 흐름을 2세트에서도 막지 못하고 끝까지 힘든 경기를 했다"고 소감을 밝혔다.
눈물을 흘린 이유에 대해서는 "교통사고 후 재기하는 과정에서 힘든 일이 많았지만 주변의 많은 분들 덕분에 코트에 설 수 있게 된 것이 생각나 고맙고 감격했기 때문"이라고 했다.