[가시마(일본)=스포츠조선 노주환 기자]도쿄올림픽 남자축구 조별리그 B조 한국-뉴질랜드전이 벌어진 일본 이바라키현 가시마스타디움은 무관중이 아니었다. 태극기 부채를 든 많은 일본 지역 학교 학생들이 관람을 왔다. 그들은 우리 태극전사들을 응원했다.
경기장 좌측 골대 뒷편에 일본 현지 학생들이 단체 관람을 왔다. 당초 200명 정도가 될 것으로 전망됐지만 그 보다 훨씬 많은 1000여 정도의 학생들이 입장했다. 이들은 똑같은 체육복을 입고 왔다. 구획을 정해 자리했다. 또 코로나19 방침에 따라 마스크를 전부 착용했다.
일본 매체들은 한국-뉴질랜드전이 벌어진 아바라키현은 관중 입장을 허용하는 쪽으로 방침을 정했다고 보도했었다. 당초 도쿄도와 주변 3현에서 벌어지는 경기는 무관중으로 치르기로 했다.
관중석의 학생들은 태극기가 새겨진 부채를 손에 들고 있었다. 이 학생들은 한국 선수들이 멋진 플레이를 할 때 마다 박수를 보내 응원했다. 황의조의 슈팅이 골대를 빗겨갈 때는 아쉬움의 탄성이 터졌다. 모처럼 한-일 양국의 훈훈한 모습이 가시마스타디움에서 연출됐다.
가시마(일본)=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com