[광주=스포츠조선 김영록 기자]비록 올림픽 대표팀에는 뽑히지 못했지만, 주인공은 'KBO 대표 거포' 최정이었다.
'홈런군단' SSG 랜더스가 거포의 필요성을 절실하게 일깨웠다. 흔들리던 분위기를 바꿔놓은 결정적 한 방은 최 정의 결승포였다.
SSG는 17일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 KIA 타이거즈 전에서 최 정의 결승포와 한유섬의 쐐기포를 앞세워 6대3으로 힘겨운 승리를 거뒀다.
선발투수의 갑작스런 헤드샷 퇴장, 이어진 위기에서 동점 허용. 자칫 그대로 무너질 수도 있었던 분위기를 다잡은건 KBO리그를 대표하는 수퍼스타의 한방이었다.
SSG는 경기 초반 잇따라 대량 득점의 찬스를 잡았다. 1회에는 1사 후 로맥이 2루타로 출루했고, 최정의 적시타로 홈을 밟은 뒤에도 최주환이 볼넷으로 출루하며 찬스를 이어갔다. 하지만 후속타가 막혔다.
2회에는 2사 2,3루, 4회와 5회에는 무사 1,2루의 찬스가 있었다. 하지만 거듭된 '빅이닝'의 기회를 좀처럼 살리지 못했다. 3회 최주환의 홈런, 4회 고종욱의 적시타로 1점씩을 보태는데 그쳤다.
반면 KIA는 많지 않은 주자를 착실하게 홈까지 살려가는 효율적인 야구가 돋보였다. 1회 안타로 출루한 최원준이 폭투와 외야 플라이 태그업, 희생플라이로 홈을 밞아 동점을 이뤘고, 5회 한승택이 2루타로 출루하자 외야 플라이 태그업과 내야 땅볼로 안타 없이 1점을 추가했다.
KIA 수비진의 거듭된 호수비도 돋보였다. 4회 1사 1,2루에서 로맥의 안타성 타구를 좌익수 이우성이 귀신같이 낚아챘고, 그대로 앉은채 2루에 송구해 오버런한 2루주자 이재원을 잡아냈다. 이우성은 5회 2사 2,3루에서도 3루 라인선상에 떨어지는 박성한의 장타성 타구를 온몸을 던져 잡아내며 선발 임기영의 연속 퀄리티스타트(선발 6이닝 3자책 이하·QS) 행진을 지켜냈다. 임기영은 후배에게 90도 감사인사를 올리며 더그아웃을 훈훈케 했다.
자칫 일방적일 수 있었던 경기는 그렇게 묘한 균형감을 이뤘다.
더블헤더 다음날 치러진 빗속 혈전. 이런 치열한 경기의 승부를 결정짓는 것은 '큰거' 한방 또는 뜻밖의 실책이다. 결국 이날 승부도 장타력에서 갈렸다.
최 정은 9회에도 KIA 유격수 김규성이 더블 플레이 과정에서 베이스에서 발을 일찍 뗀 것을 캐치, 지적함으로써 병살타를 막았다. 그리고 다음 타자 한유섬이 투런포를 쏘아올려 승부에 쐐기를 박았다.
광주=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com