[스포츠조선 이원만 기자] "8월 3일까지는 모든 결승전이 끝나야 한다."
유럽축구연맹(UEFA) 알렉산더 세페린 회장이 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산으로 일시 중단 중인 챔피언스리그와 유로파리그가 그나마 정상적으로 종료되기 위한 최종 마감 시한을 밝혔다. 세페린 회장의 언급에 따르면 두 대회의 결승전은 현지 시각 기준으로 8월 3일까지는 끝나야만 한다.
영국 매체인 이브닝 스탠다드는 5일(한국시각) 독일 방송국 ZDF에 출연한 세페린 회장의 발언을 인용해 "UEFA가 8월 3일까지는 두 대회 토너먼트 결승전이 끝나야만 한다고 결정했다"고 보도했다. 현재 전 세계에 퍼진 코로나19로 인해 유럽에서는 축구 리그가 모두 중단됐다. 각국의 프로리그 뿐만 아니라 유럽 챔피언스리그와 유로파리그까지 16강 토너먼트 시점에서 멈췄다. 또한 유로2020은 2021년으로 연기됐다.
이 같은 사태에 관해 세페린 회장은 "예측할 수 없는 상황에 있기 때문에 (사안에 대해) 유연하게 대처해야만 한다. 이를테면 국가별 리그 경기와 챔피언스리그 또는 유로파리그 경기가 같은 날 혹은 같은 시간에 열리게 될 수도 있다"고 말했다.
이어 세페린 회장은 "UEFA는 (중단된) 챔피언스리그와 유로파리그의 재개 시점과 관련해 5월이나 6월, 7월 등 다양한 방안을 갖고 있다. 심지어 아예 재개되지 않을 가능성도 염두해두고 있다"면서 "하지만 이러한 방안들은 유럽 각국 정부가 토너먼트 완료를 허용하는 지 여부에 달려 있다. 만약 축구 경기를 열지 말라고 한다면, UEFA가 할 수 있는 게 없다. 또한 9월이나 10월은 너무 늦는다"고 말했다. 결국 8월 3일이 UEFA가 기다릴 수 있는 마지노선인 셈이다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com