KBO(한국야구위원회)가 17일 발표한 '2020 KBO 소속선수 등록 및 연봉 현황'에 따르면 올해 팀 연봉 1위는 90억1600만원의 롯데 자이언츠다. 각 구단이 제출한 연봉 계약서를 바탕으로 외국인과 신인을 제외한 선수들을 대상으로 집계한 결과다. 과연 이 금액을 롯데 구단이 실제 지출하는 선수단 인건비로 봐도 될까.
그렇지 않다. KBO가 발표한 연봉 자료에는 FA 계약금이 포함돼 있지 않기 때문이다. 롯데는 올해 이대호 민병헌 손아섭 전준우 안치홍 노경은 등 6명의 FA 계약 선수가 뛴다. 민병헌과 손아섭의 계약금은 공개되지 않았지만, 연봉 추이에 따라 추정한 뒤 이들 6명의 각 계약금을 계약기간으로 나눠 합산해 보니 연간 39억8500만원이었다. KBO가 이날 발표한 롯데 팀 연봉에서는 빠졌지만, 실제 집행되는 금액이다. 이를 합친 롯데의 올해 팀 연봉은 130억100만원이 된다. 이중에서 FA선수들에게 지급되는 몸값은 무려 105억1500만원이다. 팀 전체연봉의 80.9%에 달한다.
부동산 매매에서처럼 민법상 계약금은 계약 실행까지 효력을 지탱해 주는 역할을 한다. 프로야구에서 통용되는 계약금도 비슷한 성격을 지닌다. 선수와 구단이 계약기간 동안 약속한 내용을 충실히 이행할 의무를 서로 가진다는 내용을 포함한다.
그러나 FA 제도 도입 후 계약금의 성격은 크게 변질됐다. 상호의무이행의 '신뢰'를 표시한다고 보기에는 그 비중이 너무 커졌다. 이번 FA 시장에 뿌려진 383억원 가운데 계약금은 103억2000만원으로 26.9%를 차지했다. 지난해 FA 시장에서는 계약금이 155억원으로 전체 490억원 가운데 31.6%나 됐다. 특히 A급 FA의 계약에서 과도한 계약금이 논란이 되고 있다.
지난해 12월 오지환과 LG가 계약한 4년 40억원 중 계약금은 16억원으로 40%를 차지한다. 앞서 NC 양의지는 4년 125억원 중 무려 60억원을 계약금으로 받았다. SK 최 정(106억원 중 32억원), LG 김현수(115억원 중 65억원)와 차우찬(95억원 중 55억원), 롯데 이대호(150억원 중 50억원), KIA 최형우(100억원 중 40억원) 등도 계약금 비중이 매우 크다.
구단과 선수가 서로 서명하는 KBO 표준 '야구선수계약서'에는 '계약금은 2회로 분할하여 1회는 계약 후 30일 이내, 나머지는 리그 종료 후 30일 이내에 지급한다'고 돼 있지만, 대부분 일시불로 주고받는다. 한 번에 많은 돈을 받으려는 선수의 요구를 구단이 그대로 들어주는 것이다.
계약금은 자신의 귀책사유로 계약이 해지되지 않는 한 선수의 '소득'이다. 삼성이 2018년 안지만을 상대로 낸 계약금 반환소송에서 승소해 약 21억원을 돌려받을 수 있게 됐는데, 안지만은 당시 원정도박 등 혐의로 재판을 받아 징계가 이어졌고 계약도 해지됐다.
이런 특별한 경우를 제외하면 계약금은 고스란히 선수의 몫이 된다. 계약금도 연봉이란 얘기다. 종합소득신고 때 제출해야 할 엄연한 선수의 소득임에도 KBO는 이를 무시하고 구단과 선수가 '연봉' 항목으로 지정해 제출한 금액만 집계해 발표한다. 계약금을 연봉에 합산하면 '금액'이 크게 높아지고 이것이 공개되는 걸 선수와 구단이 부담스러워하기 때문이다.
이제는 계약금을 연도별로 고스란히 연봉에 합산해야 하는 시점이 온다. 2023년부터 샐러리캡을 시행하기 때문이다. KBO이사회는 지난달 21일 샐러리캡 시행을 발표하며 "연봉에는 인센티브 실지급액과 FA의 연평균 계약금이 포함된다"고 했다. 어마어마한 규모의 계약금을 마침내 연봉에 합산해 집계해야 할 때가 된 것이다.
메이저리그에서는 계약시 '사이닝 보너스(signing bonus)'를 준다. 계약금이 따로 있는 건 아니다. 말 그대로 보너스다. KBO리그 계약금과는 성격이 많이 다르다. 그 규모가 5~10%로 작을 뿐만 아니라 선수 연봉에 합산돼 연봉 순위나 사치세 기준에 포함된다.
KBO 관계자는 "샐러리캡을 시행하게 되면 계약금도 연봉에 포함해야 한다. 그 전에 연봉 자료를 뽑을 때도 계약금을 계산에 넣는 것을 검토할 것"이라고 말했다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com