[스포츠조선 박상경 기자]모두를 놀라게 한 한방이었다.
류현진(LA 다저스)이 메이저리그 진출 후 첫 홈런포를 쏘아올렸다. 류현진은 23일(한국시각) 홈구장 다저스타디움에서 열린 콜로라도전에서 0-1로 뒤진 5회말 선두 타자로 나서 상대 투수 안토니오 센자텔라의 실투를 놓치지 않고 걷어올려 담장을 넘겼다. 2S에서 들어온 한가운데 직구, 94마일(약 151㎞)짜리 공에 방망이를 돌려 우중월 솔로 홈런을 만들었다. 2013년 다저스 유니폼을 입은 류현진이 210타수 만에 기록한 첫 홈런이다. 한국인 메이저리그 투수 중에선 2009년 당시 필라델피아 필리스에서 뛰던 박찬호 이후 두 번째이자 10년 만에 나온 홈런이다.
다저스타디움의 모두를 놀라게 한 마수걸이포였다. 센자텔라에 막혀 4회까지 무득점에 그쳤던 다저스 벤치는 '투수' 류현진이 만들어낸 첫 득점에 기쁨과 놀라움이 뒤섞인 환호를 보냈다. 팬들 역시 끌려가던 승부에서의 동점, 그것도 '투수' 류현진이 만들어낸 결과에 일제히 기립해 박수를 아끼지 않았다. 미국 현지 중계진 역시 류현진의 첫 홈런에 파안대소하는 장면이 포착됐다.
반면, 호투하던 센자텔라는 투수 타석에서 생각지도 못한 동점 피홈런을 맞은 뒤 망연자실한 표정을 숨기지 않았다. 센자텔라는 이후 세 타자 연속 출루를 허용했고, 결국 마운드를 내려갔다. 다저스는 바뀐 투수 제이크 맥기를 상대로 코디 벨린저가 우중간 담장을 넘기는 그랜드슬램을 쏘아 올리면서 류현진의 동점포에 화답했다.
메이저리그 공식 홈페이지인 MLB닷컴은 다저스의 7대4 승리가 확정된 직후 '류현진이 빅리그 마수걸이포로 영광스런 시즌의 마무리를 장식했다'고 전했다. 콜로라도 소식을 다루는 지역지 덴버포스트는 '로키스가 (다저스가 아닌) 투-타에서 맹활약한 류현진에 패했다'고 탄식했다.
류현진은 메이저리그 진출 첫 해부터 투구 뿐만 아니라 타격에서도 재능을 갖추고 있다는 평가를 받았다. 상대 투수 공을 곧잘 걷어내고 장타까지 심심찮게 만들어내는 '감각'에 눈길이 쏠렸다. 센자텔라의 실투를 놓치지 않고 마수걸이포까지 뽑아내면서 상대 투수들의 경계심은 더욱 높아지게 될 전망이다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com