[스포츠조선 이원만 기자] "경기에나 집중해라!"
잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드 올레 군나르 솔샤르 감독이 소속팀의 젊은 간판선수들에게 거침없이 쓴 소리를 날렸다. 지금은 경고차원이지만, 상황이 개선되지 않는다면 상황이 좀 더 심각해질 수도 있다. 솔샤르 감독으로부터 경고를 받은 인물은 제시 린가드와 마커스 래시포드였다.
영국 대중지 더선은 15일(한국시각) "솔샤르 감독이 린가드와 래시포드에게 축구에 더 집중하라는 경고를 했다"고 보도했다. 시즌 초반 선수들의 집중력을 끌어올리고 팀 조직력을 강화하기 위한 고육지책으로 해석된다. 솔샤르 감독은 자신의 오른팔인 마이크 펠란 수석코치와 최근 라커룸에서 선수들의 정신력을 강화하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다.
팀의 간판 공격수인 린가드와 래시포드에 대한 경고도 이런 차원에서 나왔다. 린가드에게 패션 브랜드에 신경쓰는 대신 축구에 더 집중하라고 했다. EPL의 대표적인 '패션 리더'인 린가드는 지난 해 크리스마스 때 패션 브랜드를 런칭하며 축구 이외의 사업을 벌였다. 그런데 이 시기가 하필 리버풀과의 원정경기 일주일 전이었다. 온 정신을 리버풀전에 집중해도 모자를 판에 새로운 패션 사업을 벌인 것이다. 결국 맨유는 당시 리버풀에 1대3으로 패했다.
린가드의 절친인 래시포드 역시 축구보다는 패션이나 외모에 더 신경을 쓰고 있다. 그래서 솔샤르 감독은 이들에게 "멋있게 보이려고 노력하기보다 좀 더 현명해지도록 노력하라"는 경고를 한 것으로 알려졌다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com