[두바이(아랍에미리트)=박찬준 기자]'(기)성용이 형, 보고 있죠?'
파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 22일(한국시각) 아랍에미리트(UAE) 두바이의 라시드 스타디움에서 바레인과 2019년 UAE아시안컵 16강전에 나섰다.
기다리던 첫 골은 전반 43분 나왔다. 황희찬이 강력한 슈팅으로 상대의 골망을 흔들었다. 행복한 순간. 선수들은 부상으로 이탈한 '정신적 지주' 기성용을 잊지 않았다. 황희찬은 두 손바닥을 활짝펴 '10'을 만들었고, 황희찬은 '6'을 만들었다. 16번, 기성용을 향한 세리머니였다.
정신적 지주 기성용은 조별리그 1차전에서 햄스트링을 부상했다. 복귀를 노렸으나 재활이 더뎌 끝내 짐을 쌌다. 하지만 기성용은 여전히 동료들과 함께였다. 후배들이 형을 향해 세리머니를 날리며 승리를 다짐했다.
벤투호는 조별리그를 3승, C조 1위로 통과했다. 59년만의 아시안컵 우승에 도전하는 벤투호. 토너먼트 첫 번째 상대는 바레인이다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 113위의 바레인은 A조 3위로 16강에 진출했다.
한국은 4-2-3-1 포메이션을 꺼내들었다. 최전방은 황의조(감바오사카)가 나섰다. 이청용(보훔) 손흥민(토트넘) 황희찬(함부르크)이 뒤에서 힘을 보탰다. 황인범(대전)과 정우영(알사드)이 수비형 미드필더로 발을 맞췄다. 포백에는 홍 철(수원)-김영권(광저우 헝다)-김민재-이 용(이상 전북)이 위치했다. 골문은 김승규(빗셀고베)가 지켰다.
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