단 한 걸음이 모자랐다.
NC 다이노스 나성범이 KT 위즈전에서 생애 첫 사이클링 히트 달성에 실패했다. 나성범은 15일 수원 케이티위즈파크에서 열린 KT전에서 선레 스리런포를 비롯해 3루타, 단타를 차례로 기록했으나 2루타 작성에 실패해 사이클링히트 기회를 놓쳤다.
나성범은 첫 타석 호쾌한 3점포로 기록 도전의 서막을 열었다. 1회초 무사 1, 3루에서 KT 선발 투수 더스틴 니퍼트가 던진 144㎞ 짜리 직구를 받아쳐 좌중간 담장을 넘기는 스리런 홈런으로 연결했다.
사이클링 히트 달성의 최대 난관으로 여겨지는 3루타는 두 타석 만에 작성했다. 행운이 따랐다. 2회초 2사 1루, 2B1S에서 니퍼트가 던진 4구째를 밀어쳤다. 높게 뜬 타구를 잡기 위해 KT 좌익수 오태곤이 달려갔으나, 타구가 휘면서 결국 오태곤의 글러브에 닿지 않았다. 공이 펜스를 맞고 외야 안쪽으로 굴러가는 사이에 나성범은 3루까지 뛰면서 타점을 올렸다. 4회초 1사후에 맞이한 세 번째 타석에선 깨끗한 중전 안타로 대기록에 한 발짝 앞으로 다가섰다.
6회초 네 번째 타석에 들어선 나성범은 KT 구원 투수 정성곤의 2구째를 공략했으나 중견수 뜬공으로 물러났다. 8회초 1사 1루에서 다시 기회가 돌아왔으나 KT 홍성용과 풀카운트 승부 끝에 볼넷으로 출루했다. 9회초 타석에 설 기회가 돌아오지 않으면서 나성범의 사이클링 히트 도전은 좌절됐다. NC는 KT를 13대9로 꺾고 전날 영패를 설욕했다.
나성범은 경기 후 "사이클링히트에 대해 신경쓰지 않았다"며 "타격감은 좋지 않을 때도 있지만 오늘처럼 좋을 때도 있는 것 같다"고 말했다. 그러면서 "언제나 팀에 도움이 되도록 노력할 뿐"이라고 덧붙였다.
올 시즌 KBO리그 사이클링 히트는 지난 5월 29일 대구 삼성 라이온즈전에서 멜 로하스(KT 위즈)가 기록한게 유일하다. 그동안 KBO리그에서 사이클링히트는 총 25차례 나왔다. 지난 2015년에는 나성범의 팀 동료였던 에릭 테임즈(현 밀워키 브루어스)가 4월 9일과 8월 11일, 두 차례 사이클링 히트를 작성하면서 KBO리그 사상 첫 '한 시즌 2회 사이클링 히트의 주역이 된 바 있다.
수원=박상경 기자 ppark@sportschosun.com