"개척자를 존경해달라."
한국 여자 컬링 대표팀의 김민정 감독이 또 울컥했다. 그는 은메달을 딴 후 기자회견에서 "개척자를 존경해달라. 한국에선 개척하는게 힘든 일이다"고 말했다.
한국 여자 컬링(4인조)이 평창동계올림픽에서 아시아 국가로 첫 은메달을 획득했다. 결승전에서 선전을 펼쳤지만 유럽 강호 스웨덴의 벽을 넘지 못했다. 우리나라 선수들이 샷의 정확도에서 스웨덴에 조금 밀렸다. 그렇지만 한국은 올림픽 두번째 출전 만에 세계 컬링계를 깜짝 놀라게 만들었다. 예선에서 세계적인 강호 캐나다(세계랭킹 1위), 스위스(2위) 등을 연달아 잡는 이변을 연출했다. 라이벌 일본과의 준결승전에선 연장 11엔드까지 가는 혈투 끝에 극적으로 승리한 후 결승에 올랐다. 태극낭자들은 이번 올림픽에서 한국 컬링의 새 역사를 썼다. 비록 우승 문턱에서 멈췄지만 박수를 받을 자격은 충분했다.
한국 여자 컬링이 평창동계올림픽 결승전에서 유럽 강호 스웨덴에 패해 준우승했다. 한국(팀 킴, 세계랭킹 8위)은 25일 강릉컬링센터에서 벌어진 평창올림픽 컬링 여자 결승전서 스웨덴(세계랭킹 5위)에 3대8로 졌다.
한국은 1엔드 선제점을 뽑았지만 3엔드 역전당한 후 전세를 뒤집지 못했다. 우리나라 선수들이 샷의 정교함에서 스웨덴에 졌다. 스웨덴은 거의 완벽에 가까운 샷으로 빈틈을 보이지 않았다. 스웨덴은 이미 두 차례(2006년과 2010년) 올림픽에서 우승한 경험 면에서도 우리 보다 앞섰다. 한국은 4년 전 소치올림픽 첫 출전, 8위에 머물렀다.
한국은 이번 대회 예선에서 스웨덴을 제압했지만 다시 만난 결승에선 넘지 못했다. 한국은 예선 1위(8승1패)로 4강 플레이오프에 올라 일본을 꺾고 결승에 올랐다. 예선 2위(7승2패) 스웨덴은 준결승에서 영국을 제압했다.
김민정 한국 대표팀 감독은 스킵(주장) 김은정을 비롯해 김경애(서드·바이스 스킵) 김선영(세컨드) 김영미(리드) 그리고 후보 김초희로 구성했다. 스웨덴은 스킵 안나 하셀보리, 사라 맥마누스(서드) 아그네스 크노첸하우어(세컨드) 소피아 마베리스(리드) 그리고 후보 제니 와린으로 나섰다.
노란 스톤을 잡은 한국은 예선 순위가 높아 1엔드 후공을 펼쳤다. 1엔드 1점을 뽑으면서 기선을 제압했다. 스웨덴은 0-1로 끌려간 2엔드를 '블랭크 엔드(두 팀 모두 무득점)'로 만들었다. 3엔드에 후공을 유지하기 위한 전략이다. 한국은 3엔드 스웨덴에 2실점, 1-2로 역전을 허용했다. 4엔드 한국은 후공을 펼쳤지만 '스틸(선공 팀이 점수를 뽑는 것)'을 당해 1점을 빼앗겼다. 스웨덴 스킵 하셀보리가 매우 정교한 샷을 던졌다. 점수차는 2점까지 벌어졌다.
한국은 5엔드 다시 후공으로 나섰지만 또 스틸을 허용해 1실점, 1-4로 점수차가 다시 벌어졌다.
한국은 6엔드 후공으로 1점을 얻어 2-4로 따라붙었다. 그렇지만 한국은 추격의 뒷심이 부족했다. 스웨덴은 경기 주도권을 잡고 리드를 지켰다. 스웨덴은 7엔드 후공으로 3득점하면서 다시 멀리 도망갔다. 8엔드 한국이 1점을 얻었지만 9엔드 1실점 이후 뒤집기는 힘겨웠다. 한국은 패배를 인정하는 악수를 청했다.
강릉=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
◇다음은 일문일답
-힘들었던 때.
▶국가대표로 선발된 후 힘들었다. 여러가지 문제로 경기력을 향상시킬 수 있는 시기를 놓쳤다. 지도하는 입장에선 변수를 줄여야 하는 상황이었다. 그동안 많은 생각들이 난다.(울먹) 한국에서 개척하는 일이 굉장히 힘든 일이다. 개척하는 사람들에게 존경을 해줬으면 좋겠다. 우리는 새 역사를 썼다. 앞으로 도전자의 자세로 다시 열심히 하겠다.(여기서 말하는 개척자는 한국 컬링의 대부 김경두 경북컬링협회 부회장을 말한다. 김경두 부회장은 김민정 감독의 부친이다.)
-어떤 어려운 점이 있었는 지 구체적으로 말해달라.
▶아직 컬링은 대중적인 인기 종목이 아니다. 성장하기가 어려웠다. 컬링은 1990년대 중반부터다. 2014년부터 관심을 받기 시작했다. 힘들게 많이 훈련했다. 가시밭길을 걸어왔다. 뜻을 같이 하면서 방향성을 갖고 할 수 있는 컬링인들이 했으면 한다. 후배들은 합리적이고 공정한 시스템에서 컬링했으면 좋겠다. 공정함이 지켜져야 한다. 가치와 경제적인 부분이 힘들었다.
-어떤 부분이 개선될 필요가 있나.
▶지도자 입장에서 거시적으로 봐야 한다. 현재 시스템에선 맘놓고 훈련할 수 없다. 여러가지 문제가 있을 수 있다. 앞으로 리더가 가장 중요하다. 좀더 가족적인 스포츠로 자리잡기를 바란다.