젤리가 간식거리의 새로운 강자로 떠오르고 있다.
23일 시장조사업체인 AC닐슨에 따르면 지난해 국내 젤리 시장 매출은 전년 대비 54% 증가한 1533억원이며, 올해는 2000억원 규모로 성장할 것으로 예상된다.
실제로 지난해 이마트에서 젤리 매출은 과자류 중 가장 큰 폭인 57.6% 증가했다. 이는 연간 과자류 전체 매출 증가율 6.6%를 크게 웃도는 수치다.
젤리 매출이 가파르게 성장하고 있는 것과 달리 같은 기간 초콜릿 매출은 2.1% 느는데 그쳤고, 껌과 캔디는 오히려 각각 3.3%, 10.2% 줄었다.
젤리 매출 급성장은 40대 이상 중장년층의 소비가 꾸준히 늘고 있기 때문이다. 그동안 젤리는 어린이용 간식으로 여겨졌으나 치아에 부담이 덜하고 비교적 칼로리가 낮아 중장년층의 소비가 갈수록 증가하고 있다.
이마트 내 젤리 판매 가운데 40대 이상 비중은 2014년 54.9%, 2017년 59.5%로 매년 증가했다.
수입 젤리 소비도 크게 늘어났다. 이마트에서 수입 젤리 매출 비중은 2015년 54%에서 2016년 67.8%로 급증했다.
이밖에 젤리에 대한 관심이 커짐에 따라 시장에는 비타민 같은 영양분을 첨가한 마시는 젤리 등 새로운 형태의 제품이 속속 출시되고 있다. 이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com