"나도 선수들도 자라고 있다."
대회를 마친 김세진 OK저축은행 감독의 말이다.
2013년 창단한 '막내구단' OK저축은행은 데뷔 시즌 7개 구단 중 6위에 오르며 혹독한 신고식을 치렀다. 이를 악문 OK저축은행은 이듬해인 2014~2015시즌부터 2연속 V리그 챔피언 자리에 오르며 신흥 강호로 자리 잡았다. 그러나 지난 22일 막을 올린 2016년 청주·KOVO컵에서는 아니었다.
OK저축은행은 28일 청주실내체육관에서 열린 한국전력과의 2016년 청주·KOVO컵 조별리그 3차전에서 세트스코어 0대3(18-25, 21-25, 25-27)으로 패했다. 이로써 조별리그 3전 전패를 기록한 OK저축은행은 최하위로 대회를 마무리했다.
전력의 반이 빠진 상태에서 대회를 치렀다. 외국인 선수 보이치는 몬테네그로 대표팀에 발탁돼 전력에서 이탈했다. 토종 거포 송명근과 센터 박원빈은 수술 후 재활에 몰두하고 있다. 부상에서 복귀한 세터 이민규는 아직 정상 컨디션이 아니었다. 결국 OK저축은행은 '3전 전패'라는 성적표로 대회를 마쳤다.
김 감독은 "선수들이 '되겠지'라는 마음만으로는 이길 수 없다는 사실을 알았을 것"이라며 "더욱 독하게 마음을 먹고 해야 한다는 것을 느꼈을 것으로 본다"고 말했다.
이어 "송명근 등 부상으로 빠진 주축 선수들도 배운 게 많았을 것이다. 지는 게 좋은 사람은 없다. 선수들이 더욱 책임감을 가지고 경기에 임할 것으로 믿는다"고 덧붙였다.
대회를 마친 OK저축은행은 10월 15일 개막하는 2016~2017시즌 V리그를 향해 재정비에 나선다. 김 감독은 "지금 이 모습이 리그에 영향을 미치면 좋은 성적을 낼 수 없다"며 "나도 선수들도 자라고 있다. 리그까지 얼마 남지 않았지만, 정신적으로 다시 한 번 다잡겠다"고 각오를 다졌다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com