결국 팬들이 이겼다.
최근 입장권 인상으로 인해 팬들과 갈등을 빚었던 리버풀의 구단주인 펜웨이 스포츠 그룹은 11일(한국시각) 향후 2시즌동안 입장권 가격을 동결하겠다고 발표했다. 리버풀은 최근 인상된 다음시즌 입장권 가격을 공개했다. 다음 시즌 메인 스탠드 티켓 가격을 최저 59파운드(10만원)에서 최고 77파운드(13만원)로 올리는 등의 가격 인상안을 발표했다.
들은 곧바로 반발했다. 집단 행동에 돌입했다. 리버풀 팬 1만여명은 지난 7일 열린 선덜랜드와의 리그 홈경기에서 경기시작 77분 후인 후반 32분 집단 퇴장하며 입장권 인상에 항의했다. 77분을 선택한 것은 77파운드에 대한 항의의 의미였다. 이어 팬들은 20개 구단 서포터스 연합회를 통해 집단 행동을 벌일 계획까지 세웠다.
결국 리버풀은 팬들의 불만을 고려해 입장권 가격 동결을 선언했다. 당초 리버풀은 시즌 티켓도 1000파운드(173만원) 이상으로 올리려했지만 기존과 같이 최고 869파운드(151만원)에서 최저 685파운드(119만원)로 시즌 티켓을 판매할 예정이다. 펜웨이 스포츠그룹은 성명을 통해 "다음시즌 입장권 인상 계획으로 인해 팬들에게 심려를 끼쳐드렸다"고 사과했다.
리버풀의 동결 결정에 팬들도 반겼다. 리버풀 서포터스 연합은 "오늘 구단의 결정은 팬과 구단의 관계를 회복하는데 상당히 긍정적인 작용을 할 것이다"라고 했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com