"동국이형이 100번째 A매치에서 골을 넣을 수 있도록 함께 노력하겠다."
'손세이셔널' 손흥민(22·레버쿠젠)이 이동국(35·전북)의 센추리클럽 가입 선물을 준비 중이다. 99번의 A매치를 치른 이동국은 5일 베네수엘라, 8일 우루과이전에서 100번째 A매치를 치른다. 손흥민은 2일 A대표팀이 소집된 경기도 고양 MVL호텔에서 가진 인터뷰에서 "동국이형이 오랜만에 복귀해서 100번째 A매치를 눈 앞에 두고 있는데 좋은 경기력으로 멋지게 100경기를 채웠으면 좋겠다. 멋진 골을 넣었으면 좋겠다"며 "그렇게 되게 하기 위해 선수들이 함께 노력하겠다"고 했다.
손흥민은 유럽챔피언스리그 예선 2경기에서 모두 골을 넣는 등 좋은 활약을 보이고 있다. 그는 "새로운 감독 밑에서 좋은 성적을 내서 좋다. 팀에 보탬이 되는 역할을 해서 기쁘다"고 했다. 브라질월드컵 이후 첫 A대표팀에 소집된 소감에 대해서는 "항상 대표팀 들어오면 색다르다. 영광스러운 자리다. 막내로서 더 영광스러운 자리다. 대표팀에 들어오면 마음가짐을 더 무겁게 하고 들어온다"고 했다. 그는 브라질월드컵 실패가 자신에게 큰 도움이 됐다고 했다. 손흥민은 "우리가 월드컵에서 좋은 성적을 내지 못했다. 나에게 있어서 좋은 경험이었지만 아쉬운 순간이었다. 부족한 것을 인정하고, 그 때 쌓은 경험은 큰 도움이 됐다"고 했다.
손흥민은 이번 A대표팀에 합류했지만 레버쿠젠의 반대로 인천아시안게임 출전은 불발됐다. 손흥민은 "아쉽다기 보다는 아시안게임 대표팀에서 자꾸 내 얘기가 나오는게 그렇다. 분위기를 망칠 수 있기에 나에 대한 언급이 나오지 않았으면 좋겠다. 친구들, 선배들이 꼭 금메달을 따내기를 바라겠다"고 했다. 이번 A매치 각오에 대해서는 "많은 팬들의 시선 뿐만 아니라 우리에게도 이번 경기가 얼마나 중요한지 잘 알고 있다. 남미의 강팀이니만큼 많지 않은 시간이지만 좋은 경기력을 보일 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.
고양=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com