민간 잠수부 홍가혜 대원의 세월호 침몰 사고 수색작업에 대한 폭로가 논란이 가중되고 있는 가운데 한 기자가 자신의 트위터를 통해 홍가혜의 실체를 밝혔다.
18일 스포츠월드 연예부 김용호 기자는 자신의 트위터를 통해 "저는 홍가혜 수사했던 형사에게 직접 그녀의 정체를 파악했습니다. 인터넷에 알려진 것 이상입니다. 허언증 정도가 아니죠. 소름 돋을 정도로 무서운 여자입니다"라고 언급했다.
앞서 이날 MBN은 뉴스를 통해 민간 잠수부 홍가혜 씨와의 인터뷰를 공개했다. 인터뷰에서 홍 씨는 "정부 측이 민간 잠수부의 투입을 맞아섰다. '대충 시간이나 때우고 가라'고 말했다", "실제 잠수부가 배안에 사람이 있는 것을 확인 하고 소리를 들었다"라며, "언론과 현장은 전혀 다르다. 정부 지원이 안 되고 있다"는 등의 충격적인 발언을 해 큰 파장을 몰고 왔다.
홍가혜 씨의 발언이 파장이 커지자 사실여부를 두고 의혹이 가중됐다. 또한 홍가혜의 잠수부 자격과 과거 전력 등에 대한 글들이 SNS와 온라인 커뮤니티를 통해 퍼져나갔다.
그러자 MBN 측은 이동원 보도국장이 직접 방송에 출연해 공식 입장을 밝혔다. 보도국장은 홍가혜 씨가 이야기한 민간 잠수부 구조 방해와 세월호 생존자 확인 사실 등에 대해 "해경에 확인한 결과 민간 잠수부들의 잠수를 차단하지 않았다. 오늘도 70여 명의 잠수부가 투입되고 있는 것을 확인했다"고 설명했다.
이어 큰 논란을 불러 일으킨 '대충 시간이나 때우고 가라'는 발언에 대해서는 "당시 앵커가 직접 들은 이야기냐는 질문에 홍 씨가 전해들었다고 밝혔다"면서 사실확인이 어려운 것으로 덧붙였다.
또한 "방송 후 큰 혼선이 벌어졌다. 실종자의 무사귀환은 온 국민의 바람이다. 실종자 가족, 목숨걸고 구조 중인 해경, 민간 구조대원에게 혼란을 드린 점 진심으로 머리 숙여 사과드린다"는 말을 전했다.
한편 홍가혜 민간 잠수부에 대한 실체를 접한 네티즌들은 "홍가혜 민간 잠수부 어디까지 믿을 수 있나", "홍가혜 민간 잠수부 발언, 너무 엄청나 믿을 수 없다", "홍가혜 민간 잠수부 과거 전력이 정말 사실인가", "홍가혜 민간 잠수부에 대한 추측성 글들이 너무 많다"등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>