[파리=스포츠조선 박찬준 기자]"김예지를 액션 영화에 캐스팅해야 해. 연기도 필요 없어."
테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크까지 주목했다. 2024년 파리올림픽에서 최고의 성적을 내고 있는 한국 사격이 전세계의 이목을 끌고 있다. 시작은 엑스(X·옛 트위터)에 퍼지기 시작한 김예지(임실군청)의 경기 영상이었다.
김예지는 28일(한국시각) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 파리 올림픽 사격 공기권총 10ｍ 여자 개인전에서 오예진(IBK기업은행)에 이어 은메달을 차지했다.
사실 엑스에서 화제를 모은 영상은 림픽 경기가 아닌, 지난 5월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 국제사격연맹(ISSF) 사격 월드컵 25ｍ 권총 경기다. 당시 김예지는 42점을 쏴 세계신기록을 세웠다. 함께 출전한 양지인(21·한국체대)과 함께 금메달과 은메달을 석권했다. 이는 한국 여자 최초의 국제대회 1, 2위 독식이었다. 김예지는 두 달 만에 파리에서 또 한 번의 1, 2위 석권을 재현했다.
영상 속 김예지는 모자를 뒤로 쓴 채 마지막 발을 쐈고, 차가운 표정으로 표적지를 확인한 뒤 권총 잠금장치를 확인했다. 곧이어 표적지를 다시 한번 바라보고 한숨을 내뱉고 뒤로 돌아섰다. 세계 신기록을 세운 순간인데도 미소는 단 한 번도 보여주지 않았다. 흡사 '여전사' 같은 모습이었다. 여기에 김예지가 경기장에 코끼리 인형을 달고 다니는 평소 모습이 공개되자, '귀여운 인형을 좋아하는 여전사'라는 반전 매력까지 더해지며 관심은 더욱 뜨거워졌다.
엑스의 소유주인 머스크까지 가세했다. 그는 엑스를 통해 '액션 영화에도 사격 세계 챔피언이 나온다면 멋질 것 같다'고 적었다. 잠시 후에는 '김예지를 액션 영화에 캐스팅해야 한다. 연기는 필요하지 않다'고 덧붙였다.
김예지는 다음달 2일 사격 25ｍ 권총 경기에 나선다. 그는 이 종목 가장 강력한 우승후보로 거론되고 있다. 금메달까지 거머쥔다면, 더 큰 스타가 될 수 있다.
파리=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com