[스포츠조선 정빛 기자] 베이비몬스터가 멤버 아현의 재합류로 더 몬스터 같은 모습으로 '괴물신인' 수식어를 이어간다.
베이비몬스터는 1일 서울 마포 합정 YG신사옥에서 스포츠조선과 만나, 이번에 7인 완전체로 나서는 소감을 밝혔다.
이날 0시 7인 완전체로 첫 번째 미니앨범 '베이비몬스터'를 발표한 베이비몬스터는 글로벌 시장에 본격적으로 나선다. 특히 지난해 11월 발표한 싱글 '배터 업', 지난 2월 발표한 싱글 '스턱 인 더 미들'과 다르게 이번 미니앨범 '베이비몬스터'를 정식 데뷔라고 표현한다는 점에서, 어떤 차별점이 있는지 궁금증이 생긴다.
이와 관련해 멤버들은 아현의 합류를 짚으며, 베이비몬스터의 음악적 시너지가 완성됐다고 자부했다. 먼저 로라가 "이전에는 6인 버전이었는데, 이번에는 아현언니가 합류해서 첫 스타트가 되면서 정식데뷔라고 봐주시면 된다. 이전에는 프리 데뷔라고 봐주시면 되겠다"고 했고, 라미는 "그때는 6인 버전으로 했어서, 그때는 아현이가 있어야 정식 데뷔하는 것이 당연하다고 생각해서 기다렸던 것 같다"고 설명했다.
'리틀 제니'로 큰 관심을 받았지만, 건강상 이유로 이전 활동에는 빠졌다가 드디어 이번 앨범으로 다시 합류하게 된 아현은 "자세하게 얘기하기는 어렵지만 심리적으로 어려웠다. 회복에 집중했고, 집에서 쉬면서 밥을 잘 먹었다. 멤버들도 겨려 많이 해주고, 팬들도 응원 메시지 많이 줘서 힘을 얻었다. 완벽하게 회복한 상태고, 여러분 앞에 서게 돼서 기쁘다. 빨리 회복해서 돌아가고 싶다는 마음이 컸다"고 고백했다.
또 멤버들에게도 고마운 마음도 표했다. 아현은 "빨리 회복을 하고 싶었는데 마음처럼 되지 않아 속상했다. 멤버들한테 많이 미안했다. 더 좋은 모습으로 빨리 일곱 명 완전체로 데뷔하고 싶었다. 여섯 명 친구들이 그래도 잘해주고 있어서 응원하고 있었다. 제가 돌아왔을 때도 멤버들이 잘 할 수 있다고 응원해줘서, 그때부터는 긴장감이 설렘으로 바뀌게 됐다"고 덧붙였다.
이어 로라도 "원래부터 알고 지내던 사이라, 일곱 명이 데뷔하는 것은 당연하다고 생각했다. 언니가 와서 드디어 저희가 당당하게 합칠 수 있던 것 같아서 기뻤다"고 거들었다.
또한 아사는 "6인 버전의 전곡들을 일곱 명으로 녹음했다. 처음으로 6인으로 나왔을 때는 비워있고 꽉 채워있지 않은 느낌이었는데, 이제는 꽉 채워진 느낌이다. 팬들께서도 7인 버전을 많이 들어주셨으면 한다"고 바랐다.
아현의 합류로 이제 음악방송을 통해서도 베이비몬스터를 볼 수 있을 전망이다. 로라는 "모두 다같이 설렌다, 팬분들 뵙고 싶다고 했었다. 이전에는 아현언니가 같이 활동하지 못해서 음악방송 무대에 못섰는데, 이제는 일곱 명 같이 모였으니 같이 음악방송을 하게 됐다"며 설레는 마음을 나타냈다.
이어 라미도 "음악방송 활동을 이번에 처음 시작하게 됐는데, 이번에 아현이가 합류하고 정식 데뷔인 만큼 이번에 활동하는 것이 당연하다고 생각했다. 같이 하게 돼서 기쁘다. 일곱 명이 많은 모습 보여드릴 예정이니, 기대해달라"고 당부했다.
아울러 이전곡들로 신인상을 받았기에, 이번 앨범이 신인의 기준이 될 수 있을지에도 질문이 나왔다. 로라는 "감사하게 신인상도 받기도 했는데 완전체가 아닌 시기라, 이번 미니앨범을 통해 정식 데뷔가 됐다. 신인상을 받을 수 있는지는 잘 모르지만, 기회가 된다면 한 번 더 도전해볼 수 있을 것 같다"고 답했다.
정식 데뷔 앨범 발매에 기쁜 마음도 표했다. 루카는 "12시에 봤는데 뮤직비디오도 잘 나와서 앞으로 파이팅하자고 다같이 얘기를 했다"고 말했고, 파리타는 "어제 드디어 처음으로 뮤직비디오 봤는데 설레더라. 열심히 연습한 만큼 나온 것 같다. 앞으로 글로벌한 아티스트가 돼서, 영감을 주고 싶다"고 바랐다.
최근 음원 시장을 고려했을 때, 0시에 앨범을 발매한 것 또한 이례적이라 눈길을 끈다. 로라는 "많은 글로벌 팬분께 저희 모습을 한번에 보여주고 싶어서 그렇게 하게 됐다"고 짚었다.
타이틀곡 '쉬시'는 당당한 자신감이 깃든 노랫말과 웅장한 사운드로 한층 짙어진 베이비몬스터만의 음악색을 담아낸 곡이다. 리드미컬하게 반복되는 후렴구가 강한 중독성이 인상적으로, 휘몰아치는 랩핑과 폭발적인 보컬로 분위기가 쉴 새 없이 전환돼 짜릿한 전율을 선사한다.
로라는 "타이틀곡 '쉬시'는 감탄사다. 저희가 안무를 하면서 손동작을 돌리는 동작도 있는데, 그런 포인트를 같이 봐주시면 노래를 즐겁게 감상하실 것 같다"며 "중독성 있고 따라 부르기 쉬운 곡이다. 그래서 만족하고 재밌게 뮤직비디오도 찍었다"고 곡을 소개했다. 라미는 "외국에서 사용하는 감탄사를 사용하기도 했고, 많은 유행을 이끌었으면 한다. 벌써 챌린지를 많은 분이 해주시더라"고 만족감을 나타냈다.
기억 남는 피드백으로는 아현이 "이번에 곡이 전환되는 부분이 많다. 이 그룹은 보컬과 춤이 다 된다는 칭찬이 가장 좋았다. 저희 보컬, 빠른 랩핑, 댄스 브레이킹까지 완벽했다는 칭찬이 신났다. 그걸 원동력 삼아서 열심히 하겠다"고 떠올렸다.
팝스타 찰리푸스가 베이비몬스터를 위해 만든 곡 '라이크 댓'이 수록됐다는 것도 관심사다. 라미는 "찰리푸스가 곡을 선물해줬다. 처음 받았다고 들었을 때 너무 감사하고 영광이었다. 작업하면서도 영광스럽게 생각하면서 했다"고 영광스러운 마음을 나타냈다.
양현석 총괄 프로듀서가 애정을 가진 팀인 만큼, 어떤 조언을 건넸을 지에도 호기심이 커진다. 아현은 "당당하고 열심히 지금처럼 잘 했으면 좋겠다고 하셨다. 이렇게 좋은 기회 얻은 만큼 겸손하고, 프로답게 임해야겠다고 생각했다"고 했고, 로라는 "항상 저희에게 조언을 아끼지 않고 말해주신다. 촬영 현장에 오셔서 표정이 중요한 곡이라고 말해주셨다. 각자 랩파트나 보컬파트에서 모션을 이렇게 했으면 좋겠다고 하셨다"고 전했다.
5세대 걸그룹들의 데뷔 러시가 이어지는 가운데, 베이비몬스터 만의 강점도 짚었다. 루카는 그룹명을 짚으며 "연습을 안 할때는 베이비 같은 모습이 많고, 무대 위에서는 카리스마 있는 몬스터 같은 모습이 있는 그룹이라 생각한다"고 자부했다.
로라는 "저희는 저희만의 색깔을 믿고 끈끈하게 자신감을 가지고 나아가려고 한다"며 "저희만의 색깔은 YG DNA가 가득한 팀인 것 같다. 힙스럽고 틴스럽게, 발전 가능성이 뿜뿜한 아이들이라 생각한다"고 자신했다.
YG에서 나오는 걸그룹이기에, 부담도 클 것으로 보인다. 아사는 "YG에 멋진 선배님들이 계시는데, 무대 장악력이나 멋진 실력을 가지고 계시기 때문에, 선배님들처럼 하려고 열심히 연습하고 있다"고 했고, 로라는 "YG에서는 대단한 선배들이 많이 계신다. 선배님들께서 하신 무대나 공연장에서 하는 장악력을 많이 보고 배웠다. 그렇게 배울 수 있는 것이 감사하다. YG 모든 아티스트가 저희 롤모델이다"고 밝혔다.
무엇보다 '블랙핑크 동생 그룹'이라는 수식어도 붙는 상황이다. 라미는 "저희가 그런 수식어를 받을 수 있다는 것만으로 큰 영광이라 생각한다. 덕분에 큰 관심을 받았다. 너무 감사하다고 생각한다"고 했고, 로라는 "선배님들께서 저희 서바이벌 프로그램할 때 멘토로 오셔서 무대를 보시고 코멘트를 많이 해주셨다. 관중을 생각하는 태도도 있어야 한다고 하셨다. 연습생 때부터 많은 조언을 해주셨다"고 했다.
'리틀제니'로 불리는 아현은 "제니 선배님은 제 우상이셨다. 제 롤모델로 큰 영감을 주시던 분이었다. 그런 분과 함께 리틀제니로 불려서 큰 영광이라 생각한다. 저희 팬분들께도 저 또한 제니 선배님처럼 '리틀제니'로 보여주면서도, 또 저만의 색깔을 찾아가고 싶다"고 말했다.
멤버들이 한국, 일본, 태국 등 다양한 국적이라, 차세대 글로벌 K팝 걸그룹 탄생도 기대케 한다. 로라는 "다양한 국적을 가지고 있어서, 여러 활동을 할 수 있을 것 같다. 힙합 무드가 많은 친구라 저희의 개성 있는 곡을 낼 수 있는 것 같다"고 했고, 아사는 "국적이 달라 소통이 어려울 때는 서로 도와주고 배려하고 있다. 저는 랩을 맡고 있는데 전달력 위주로 연습하고 있다. 딕션이나 그런 것들 신경써서 하고 있다. 사람들 들었을 때, 이해할 수 있을지를 많이 얘기했다"고 말했다.
팬미팅 투어 일정이 발표된 가운데, 한국 공연 계획은 밝혀지지 않아 국내 팬들의 아쉬움도 나온다. 아현은 "저희가 준비한 것이 많은데 아직 공개된 것들이 없어서 좀 더 기대를 많이 해주시면 감사하겠다"고 귀띔했다.
글로벌 걸그룹을 꿈꾸는 만큼, 소망하는 꿈의 공연장 얘기도 들려줬다. 로라는 "큰 목표는 코첼라 무대다. 글로벌 팬분들께도 음악적 역량을 보여드리고 싶다"고 바랐다. 그러면서 앞으로 얻고 싶은 수식어로는 "계속해서 괴물신인이라는 수식어를 받고 싶다. 실력적으로 인정받고 싶은 마음이 크다. 춤이나 랩 다 잘 할 수 있도록 연습하고 있다"고 각오를 다졌다.