문화체육관광부가 12일 한국관광공사, 국민체육진흥공단, 태권도진흥재단, 한국e스포츠협회와 스포츠관광 활성화를 위한 업무협약식을 체결했다고 밝혔다. 업무협약은 유인촌 문체부 장관이 지난해 12월 7일 취임한 이후 처음 개최한 확대기관장회의에서 "스포츠관광을 활성화하기 위해서는 한국관광공사, 국민체육진흥공단 등 관련 공공기관 간의 긴밀한 협업이 필요하다"고 언급한 데 따른 후속조치 차원으로 진행됐다.
문체부에 따르면 공공기관인 업무협약을 바탕으로 한국관광공사와 국민체육진흥공단, 태권도진흥재단 등 3개 기관과 민간단체인 한국e스포츠협회 등 4개 기관은 민관협업체계를 구축한다. 4개 기관은 각 기관이 보유한 스포츠 기반시설과 관광 콘텐츠, 홍보마케팅 연계망 등을 활용해 스포츠관광 목적지로서 대한민국의 세계적 인지도를 높이고 외래 관광객을 유치하는 데 협력할 계획이다.
한국관광공사와 태권도진흥재단은 전 세계 태권도인들의 성지인 무주태권도원을 관광자원으로 활용하는 데 협력한다. 여름철에는 인근 덕유산 도보여행(트레킹), 겨울철에는 무주리조트 등 태권도원 주변 시설·자원 등과 연계한 관광상품을 개발한다. 군산항 중국 여객선으로 입항하는 관광객이나 무안공항 무비자 입국단체 등을 대상으로 무주태권도원 방문 체험 상품도 개발해 관광객을 유치할 계획이다. 전 세계 태권도 수련인구 2억여 명이 방한 관광객이 되어 한국을 찾을 수 있도록 총력을 기울인다는 방침이다.
한국관광공사와 한국e스포츠협회는 지난해 롤드컵 전 세계 시청자 수에 이르는 1억여 명이 e스포츠 종주국인 한국을 찾을 수 있도록 힘을 합친다. 국내에서 열리는 각종 e스포츠 대회들과 e스포츠 전시시설 등을 활용한 관광상품도 개발한다.
한국관광공사와 국민체육진흥공단은 올해 '백두대간 그란폰도(Granfondo) 자전거대회' 등 우리나라에서 열리는 스포츠대회와 스포츠 시설 등을 활용한 관광상품 등을 개발하는 데 힘을 모은다. 해외 동호인이나 관광객들이 스포츠 활동을 하는 동시에 관광 서비스를 이용하고 지역경제도 활성화하는 스포츠관광 환경을 만들겠다는 복안이다.
유인촌 장관은 "스포츠관광을 활성화하기 위해서는 스포츠와 관광 두 분야의 공공과 민간의 역량을 효과적으로 결집할 수 있는 추진체계를 구축하는 것이 중요하고, 4개 기관의 업무협약은 스포츠관광 민관협업의 출발점으로서 의미가 크다"며 "한국관광공사에 스포츠관광을 전담할 조직을 신설하고, 장미란 차관을 주재로 스포츠관광 민관협의체를 조속히 가동해 2024년 한 해를 스포츠관광 활성화 원년으로 만들겠다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com