[스포츠조선 이종서 기자] "항상 완벽하고 싶은 마음은 있죠."
정철원(25·두산 베어스)은 올 시즌 두산 베어스 마무리 후보 1순위다.
지난해 두산은 시즌 중반 마무리투수를 교체했다.
2022년 17세이브를 올린 홍건희로 시즌을 시작했지만, 조금씩 흔들리는 모습이 나오자 시즌 중반 정철원으로 교체했다.
150㎞의 빠른 공에 마운드에서 두둑한 배짱. 정철원은 그동안 마무리투수감이라는 평가를 들어왔다.
지난해 7월1일 울산 롯데전에서 시즌 첫 세이브를 한 뒤 총 13세이브를 기록했다.
올 시즌 스프링캠프를 앞두고 이승엽 두산 감독은 경쟁 속에서 마무리투수를 정하되 1순위로 정철원을 염두에 뒀다. 이 감독은 "(마무리투수를) 바로 확정짓기에는 이른 감이 있다. 지난해 뒷문에서 문제가 나왔다. 홍건희에서 정철원으로 바꿨다"라며 "마무리투수에게는 아웃카운트 3개가 가장 중요하다. 그 아웃카운트를 야수진, 팬들, 벤치에서 완벽하게 막아줄 수 있다는 생각을 할 수 있는 투수가 9회에 올라갈 거다. 그 선수를 캠프 때 찾겠다"고 했다. 이 감독은 이어 "지금 상황에서는 정철원이 가장 유력하다. 개막 전까지는 상태를 보고 컨디션과 구위를 확인 해보려고 한다"고 말했다.
2018년 신인드래프트 2차 2라운드(전체 20순위)로 두산에 입단한 정철원은 2022년 처음 1군에 올라와 23홀드를 기록하며 신인왕을 받았다. 23홀드는 KBO 데뷔 시즌 최다 홀드 신기록이다.
정철원의 최고 장점은 마운드에서 떨지 않는다는 점. 가끔 승부욕이 앞서서 과감한 승부를 펼치기도 하지만, 자신의 공으로 타자를 이길 수 있다는 패기는 리그 최고라는 평가다.
마무리투수 이야기에 정철원은 "나는 마운드에 올라서 던질 수만 있다면 불펜이든, 마무리든 뭐든 좋다. (홍)건희 형도 계약을 잘했고, (김)강률이 형도 있고, (김)택연이도 있다. 작년보다 더 좋은 한 시즌을 보낼 수 있게 불펜 보강이 됐다. 나는 내 위치에서 최선을 다해서 던지면서 팀이 좋은 성적이 날 수 있도록 보탬이 됐으면 좋겠다"고 이야기했다.
정철원에게 실패는 오히려 성장을 다짐하는 계기가 됐다. 그는 "항상 완벽하고 싶지만, 아쉬운 부분도 있다. 아쉬운 부분을 보강하기 위해서 올해가 있는 거고, 더 좋아질 거라는 기대가 생긴다. 작년은 작년이고, 올해는 올해다. 더 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 노력하고 열심히 하겠다"고 말했다.
시즌 준비는 계획대로 되고 있다. 호주 캠프 출국을 앞두고 그는 "웨이트도 열심히 하면서 정말 준비를 잘했다. 이제 공만 던지면서 몸을 올리면 되는 상태"라고 미소를 지었다.
마무리투수로서 세이브왕에 대한 욕심도 있을 법 했다. 그러나 그는 "성적은 한 시즌을 다 보낸 다음에 나오는 것"이라며 "아프지 않고 하는 게 중요하다. 1군에서 부상없이 완주하는 게 내 목표다. 개인 성적은 그 다음에 자연스럽게 잘 나올 거라고 생각한다"고 이야기했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com