[스포츠조선 이현석 기자] 킬리안 음바페가 레알 마드리드로 마음을 정한 분위기다. 레알은 이미 계약을 낙관하고 있다.
스페인의 마르카는 4일(한국시각) '음바페는 레알 마드리드를 선택했다'라며 음바페의 선택에 주목했다.
마르카는 '축구 역사상 가장 긴 이적설 중 하나일 수 있는 사건에서 음바페가 다음 시즌 레알 이적을 택했다. 프랑스의 르 파리지애도 음바페의 결정이 레알 유니폼을 입는 쪽으로 기울고 있음을 암시했다. 다만 아직 거래가 공식적으로 이뤄지지는 않았다'라고 전했다.
이어 '음바페의 PSG 잔류 가능성은 줄어들고 있으며, PSG는 전투에서 패한 것으로 보인다는 등 결정적인 변화를 예고하는 이야기들이 등장해 그간의 이야기와는 다른 것으로 보인다'라고 설명했다.
앞서 프랑스의 르 파리지앵은은 '레알 마드리드에서는 음바페 계약에 대한 낙관론이 지배적이며, 그를 데려오기 위한 최대 규모의 계약 협상이 진행되고 있다. 선수는 발표 시기를 고민 중이다'라며 음바페의 레알 이적이 가까워졌다고 주장했다.
음바페는 이미 지난해 여름에도 레알 이적설에 스스로 불을 지피기도 했다. 그는 2023~2024시즌을 앞두고 PSG와 재계약을 맺지 않겠다는 입장을 공식 발표하며, 레알 이적을 준비하는 것이 아니냐는 주장이 등장했다.
PSG는 반대 입장이다. 당초 2022~2023 시즌을 앞두고는 레알의 제안에 흔들리는 음바페를 계속해서 붙잡아 잔류시켰던 PSG지만, 이번 이적시장에서는 음바페가 계약 연장 의지가 없다고 밝히자 곧바로 매각 계획을 실행했다.
하지만 음바페는 단호했다. 오직 자유계약으로 이적하겠다는 의사를 유지했다. 유럽축구 이적시장 전문가 파브리치오 로마노 기자에 따르면 사우디아라비아 구단 알힐랄이 음바페의 이적료로 3억 유로(약 4255억원), 연봉으로는 7억 유로(약 9930억원)를 제안한 것으로 알려졌다. 하지만 음바페는 협상조차 거부하며 사우디행을 선택하지 않았다.
이후에는 바르셀로나까지 거절했다. 스페인 매체 마르카는 '바르셀로나는 음바페를 계약하기 위해 엄청난 폭탄 제안을 시도하기로 결정했었다. 그들은 재정적으로 감당할 수 없는 상황에서 가장 귀중한 자산을 활용해 이를 성사시킬 수 있을 것이라고 확신했다. 소식에 따르면 바르셀로나는 우스만 뎀벨레와 파블로 가비, 하피냐를 협상 테이블에 올렸다'라며 바르셀로나가 PSG에서 음바페를 데려오기 위해 이적료 대신 팀 최고 유망주 가비를 포함한 제안을 건넸다고 전했는데, 해당 제안도 곧바로 음바페로부터 거절당했다. 결국 남은 행선지는 레알이었지만, 레알은 2023~2024 시즌 이후 그를 자유계약으로 영입할 수 있다는 생각에 전혀 적극적이지 않았고, PSG의 속은 더욱 타들어 갔다.
다행히 음바페는 PSG와 극적인 화해에 성공하며 올 시즌을 일단 보내는 계획으로 선회했다.
이어 'PSG가 네이마르와 베라티에 대해 잠재적인 이적을 추진하고, 더 이상 함께 하지 않기를 원한다고 밝힌 것은 음바페를 위한 강력한 행동이다. 회장과의 논의도 긍정적이었다'라고 덧붙이며 네이마르 방출이 결정적이었다고 밝혔다.
네이마르는 2017년 당시 2억 2200만 유로(약 3195억원)의 이적료를 기록하며 바르셀로나를 떠나 PSG로 이적했다. 이후 그는 PSG를 상징하는 스타로 성장하며 통산 173경기에 나와 118골 77도움을 기록하면서 팀 내 에이스로 활약했었다. 하지만 음바페와는 맞지 않았다. 음바페는 앞서 2022~2023시즌 개막 직후에도 루이스 캄포스 단장에게 네이마르 방출을 약속해줄 것을 요구했다는 소식이 전해지며 큰 파장을 일으키기도 했다.
당시 프랑스 매체에서는 '캄포스 단장이 네이마르 방출과 함께 음바페에게 공격 상황에서 이전보다 자유롭게 플레이하게끔 해주겠다고 약속했다'라며 '이를 위해 올리비에 지루나 잔루카 스카마카와 같은 유형의 공격수를 영입할 것이라고 말했다'라고 덧붙였다. 불화설도 존재했다. 네이마르 방출을 원했다는 소식이 전해지면서, 음바페와 네이마르 사이에 어색한 기류가 흘렀다. 불화설 이후 진행됐던 경기에서 네이마르는 페널티킥을 성공시켰지만 음바페는 실축하면서 득점 기회를 놓치자, 한 팬이 "음바페는 더 이상 페널티킥을 차서는 안 된다"라는 글을 작성했는데, 네이마르가 해당 글에 '좋아요'를 누르면서 두 사람의 관계가 이미 틀어진 것이 아니냐는 반응도 많았다.
프랑스 매체들에서도 'PSG 수뇌부들은 네이마르 대신 음바페를 택해 네이마르가 떠나길 원한다'라며 네이마르 매각설이 짙어졌었다. 두 사람이 이후 경기장 내에서 꾸준한 호흡을 보여주며 당시 불화설은 점차 잠잠해졌었는데, 네이마르의 이적과 음바페 잔류로 해당 소식들이 다시 조명되며, 두 사람이 PSG에서 좋은 마무리를 하기에는 어려웠다.
엔리케 감독의 경우 내부적으로 음바페의 복귀를 설득했다. 프랑스의 르텐스포츠는 '당초 엔리케 감독은 경영진의 결정을 지지한다고 공개적으로 밝혔지만, 그럼에도 불구하고 내부적으로 음바페를 1군에 복귀시키기 위한 작업을 추진했다. 엔리케는 사석에서 음바페에게 더 많은 해결책을 제공하고, PSG가 로리앙과의 경기에서 부족했던 전방 압박을 그가 더 많이 해줄 수 있다는 사실을 강하게 표명했다. 엔리케 감독은 음바페와 뎀벨레에게 큰 기대를 걸고 있다'라며 엔리케 감독의 노력을 전했다. 결국 음바페는 갖은 노력 끝에 올 시즌까지는 PSG에서 활약하게 됐다.
PSG는 공식 홈페이지를 통해 'PSG와 음바페가 매우 건설적이고 긍정적인 논의를 나눈 끝에, 음바페는 첫 아침 훈련에 복귀했다'라고 알렸고, 이후 음바페는 PSG에서의 생활에 집중 중이다.
음바페와 PSG 사이의 긍정적인 기류가 흐르며 레알이 이를 주목할 것이라는 소식도 전해졌다. 스페인 매체 '렐레보'는 '아직 닫힌 것은 없다. 음바페는 최근 PSG와 2024년까지는 함께하기로 합의하는 데 근접했으며, 그는 보너스의 대부분을 포기하고 재계약을 갱신하지 않을 것이라고 한다. 따라서 음바페는 자신이 뱉은 말을 지킬 것이다. 그는 PSG와의 계약을 존중해 내년 여름까지 팀에 남겠다고 반복했다'라고 언급했다.
이어 '음바페는 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2024와 파리 올림픽을 앞두고 긴장감있는 생활을 하고 싶지 않았다. 게다가 구단은 네이마르와 리오넬 메시를 제외하고 음바페가 원하는 동료들로 선수단을 설계했기에, 그는 구단의 화해 제스처를 느꼈다. 음바페의 계획은 여전히 내년에 레알로 향하는 것이다'라며 올 시즌 잔류는 여러 외부적인 요인과 내부적인 요인이 동시에 작용했다고 설명했다.
레알은 음바페가 계약 연장을 할 경우 협상할 의사가 없음도 강조했다. 렐레보는 '레알은 PSG와 음바페가 재계약을 할 경우, 2024년에 음바페와 계약할 가능성이 전혀 없다. 그들은 PSG가 아닌 음바페와만 협상하길 원한다'라고 전했다. 다만 PSG의 입장은 조금 달랐다. 렐레보는 'PSG는 여전히 음바페에 대한 재계약 믿음이 있다. 그들은 음바페와 2024년 이후 재계약을 목표로 올 시즌 성공적인 시즌을 보내면, 그를 설득할 수 있다고 확신한다'라며 성공적인 시즌 성과로 음바페를 붙잡을 수 있다는 생각이라고 평가했다.
음바페가 자유계약 이적을 위해 보너스를 포기했다는 소식도 전해졌다. 프랑스의 레퀴프는 '음바페가 PSG로 다시 돌아온 것은 자유계약으로 떠나지 않겠다는 약속과 무관하지 않다. 다만 그의 1군 복귀는 계약 연장 문제와는 관련이 없다. 이것은 오랫동안 선수와 구단 사이의 균형을 이뤘으며, 지난주 둘 사이의 관계가 좋아질 당시에도 언급조차 되지 않은 것으로 보인다'라며 음바페의 복귀가 계약 연장으로 당장 이뤄질 것은 아니라고 전했다.
레퀴프는 '음바페는 9월까지 기다리며 그가 없을 시 PSG가 공격에서 어려움을 겪는 상황을 활용해, 엔리케 감독의 복귀 압박을 추진할 수도 있었지만, 그는 어떤 대가를 치르더라도 가능한 한 빨리 다시 뛰기를 원했다. 그리고 그는 보너스의 상당 부분을 포기해야 했다'라며 이번 복귀를 위해 음바페는 자신이 유리한 상황까지 기다리지 않고, 개인 보너스까지 포함하며 복귀를 타진했다고 설명했다.
해당 금액의 규모는 엄청났다. 스페인의 카데나 세르 보도에 따르면 음바페는 지난 2022~2023시즌 계약을 연장하며 1억 8000만 유로의 계약 보너스를 세 번에 걸쳐서 받기로 약속받았다. 또한 로얄티로 첫해에는 7000만 유로를 받았으며, 지난해에는 8000만 유로, 2024년까지 그가 뛸 경우 9000만 유로를 더 받는 것으로 알려졌다. 하지만 해당 금액을 포기하며 PSG와의 화해가 이뤄진 것으로 보인다.
다만 음바페는 최근에도 이미 레알행 임박 소식이 전해진 바 있다. 프랑스의 풋 메르카토는 '드라마가 끝날 수 있다. 2019년 레알의 장엄한 제안 이후 끊임없는 소문과 전세계를 놀라게 한 PSG와의 연장 계약 등이 있었다. 하지만 계약은 1년만 미뤄졌을 뿐 최근 몇 주 동안 음바페가 어떤 길을 택할지에 다시 한번 관심이 쏠렸다'라고 전했다.
이어 '음바페는 상황을 통제하고 싶어 한다. 확실하게도 진전이 이뤄졌다. 소식에 따르면 음바페는 며칠 전 레알과 합의에 이르렀다. 음바페는 수년 동안 바보 같은 게임과 스페인 언론을 짜증 나게한 끝에 이번에는 레알 합류에 동의하기로 결정했다. 레알은 미디어를 통해 이러한 움직임에 지친 듯한 모습을 보였음에도 음바페를 기꺼이 환영했다'라며 음바페가 레알 합류를 결정한 것 같다고 밝혔다.
다만 풋 메르카토의 보도에도 불구하고 음바페가 레알로 향하지 않을 것이라는 주장이 영국에서 등장했었다. 영국 유력지 '더 타임즈'는 'PSG의 스타 음바페는 레알이 자신을 사전 계약에 서명하도록 강요하려는 시도에 감명을 받지 못했다. 이후 그는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로의 이적을 포함한 다른 옵션을 모색하고 있다'라며 음바페가 레알이 아닌 EPL 이적을 타진할 수 있다고 전했다. 실제로 지난여름에도 음바페의 차기 행선지로 EPL 구단인 리버풀이 거론되기도 했다. 스페인의 마르카는 '리버풀은 그가 시장에 나온다면 영입할 수 있는 또 다른 훌륭한 후보다. 2024년 1월부터는 음바페가 다른 구단들과 계약할 수 있기에, 레알과 리버풀이 PSG에 비극을 피할 수 있는 최소한의 방법이 될 것이다'라며 리버풀행 가능성을 레알과 함께 언급했었다.
다만 이번 르파리지앵과 마르카의 보도 이후 음바페는 레알 이적에 한 발 더 가까워진 것으로 보인다.
한편 음바페의 대체자 목록과 관련해 손흥민의 이름도 등장하며 오는 여름 음바페의 레알행 이후 PSG 행보에도 시선이 쏠리게 됐다.
프랑스의 '풋01'은 'PSG의 손흥민을 꿈꾸는 나세르 알 켈리이피'라며 PSG의 이적시장 계획에 주목했는데, 해당 계획에 PSG의 아시아 선수 영입 계획이 포함됐다.
풋01은 '이강인은 2000만 유로라는 말도 안 되는 가격에 영입되어 마케팅 혁명을 일으켰다. 이강인은 엔리케의 로테이션에 중요 선수로 자리매김했다. 그는 스포츠적인 공헌 외에도 PSG를 기뻐하게 할 마케팅과 재정 수준에 기여했다. 그의 영입 이후 PSG는 아시아 시장에서 수익이 폭발적으로 늘었다'라고 전했다.
이어 'PSG는 다음 여름 이적시장에서 아시아에 활발히 움직일 것이다. 그들은 한국인을 포함해 한 명의 아시아 선수를 데려올 것이 확실하다. 파리를 지지하는 사람들 사이에서는 토트넘 슈퍼스타 손흥민에게 시선이 쏠릴 예정이다. 그는 음바페를 대체할 이상적인 프로필을 갖고 있다. 이미 손흥민은 과거에도 PSG 이적에 언급된 바 있으며, 알 켈라이피 회장과 루이스 캄포스는 지금이 아니면 그를 데려올 수 없을 것이라는 점에 의심의 여지가 없다'라며 PSG가 손흥민 영입을 고려할 수 있다고 설명했다.
이미 최근 프랑스 유력언론 RMC 스포츠 소속 다니엘 리올로 기자도 보도를 통해 PSG가 오는 여름에도 아시아 선수 영입을 노릴 것이라는 보도가 전한 바 있다. 이런 상황에서 손흥민의 이름이 거론되며 PSG의 여름 이적시장 행보에 더욱 관심이 쏠리게 됐다.
토트넘의 주장으로 맹활약 중인 손흥민은 팀에서의 입지와 토트넘에 대한 애정을 고려하면 영입하기 쉬운 대상은 아니다. 다만 손흥민은 올 시즌 이후 토트넘과의 계약이 불과 1년 남는다. 재계약에 대한 이야기는 나오고 있지만, 아직 진전된 상황은 아닌 것으로 알려졌다. 막대한 자본을 갖춘 PSG가 손흥민 영입에 도전한다면 토트넘도 손흥민 이적에 대해 고민할 여지가 생길 수도 있다.
음바페의 레알행 근접 소식으로 벌써부터 여름 이적시장에서 그의 행보에 대한 뜨거운 관심이 예고됐다. 세계 최고의 선수 중 한 명인 음바페가 결국 최고의 구단 레알 마드리드 유니폼을 입을지도 귀추가 주목된다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com