[스포츠조선 한동훈 기자] 우려했던 일이지만 이렇게 한 번에 다 터질 줄은 몰랐다. 토트넘 핫스퍼가 '대체 불가'에 가까운 주전 핵심 멤버 5명 중에 4명을 한 경기에 잃었다.
토트넘은 7일(한국시각) 영국 런던 토트넘핫스퍼 스타디움에서 열린 2023~2024시즌 프리미어리그 11라운드 첼시와 홈경기에서 1대4로 패했다. 하필 4년 만에 성사된 '포체티노 더비'에서 토트넘은 큰 타격을 입었다.
토트넘은 올 시즌 처음으로 졌다. 토트넘은 8승 2무 1패 승점 26점으로 2위를 유지했다. 무패 행진이 중단된 점은 아쉽지만 언젠가는 질 일이었다.
패배 자체보다 이 경기에서 입은 데미지가 단순한 1패 이상의 영향을 줄 것이라는 게 걱정이다.
토트넘 소식을 전문으로 다루는 'COYS 뉴스'에 따르면 중앙 수비수 크리스티안 로메로와 미키 반더벤, 플레이메이커 제임스 매디슨, 사이드백 데스티니 우도기가 다음 경기 출전이 불투명하다.
올 시즌 토트넘에서 절대 뺄 수 없는 2명을 꼽으라면 손흥민과 매디슨이다. 4명을 꼽으라면 로메로와 반더벤이 추가된다. 다음은 우도기다. 이 5명 중에 4명이 없다면 사실상 전력 50% 이상이 날아간 셈이다.
COYS 뉴스는 경기 후 '토트넘이 이 시련을 극복하고 나아갈 것이라고 믿고 싶지만 현실은 이 한 경기 데미지가 너무나도 치명적이라는 것이다. 토트넘은 이미 지금도 충분히 얇은 선수단을 보유하고 있었다. 여기서 손흥민을 제외하고 가장 중요한 4명을 잃었다. 완전한 재앙이다'라고 탄식했다.
반더벤은 경기 도중 햄스트링을 부여잡고 쓰러졌다. COYS 뉴스는 반더벤이 3~4개월 전열에서 이탈할 것으로 내다봤다. 매디슨은 발목을 접질려서 교체됐다. 그나마 매디슨은 '결장 확정'까지는 아니다.
로메로와 우도기는 레드카드다. 로메로는 3경기, 우도기는 1경기 출장 정지다.
수비가 제일 큰일이다. 센터백이 둘이나 사라졌다. 백업 요원 중에 정통 센터백은 에릭 다이어 뿐이다. 이번 첼시전에는 중앙 미드필더 피에르 에밀 호이비에르가 중앙 수비수로 긴급 투입됐다. 포스테코글루가 이 난관을 어떻게 돌파할지 관심을 모은다.