[스포츠조선 김진회 기자] 잊혀진 토트넘 원더키드의 주가가 오르고 있다. 거취 여부를 결정해야 시간이다.
5일(이하 한국시각) 영국 매체 '더 선'은 '선덜랜드가 잭 클라크의 새로운 계약을 성사시키기 위해 고군분투하는 가운데 브렌트포드가 급습을 예고하고 있다'고 전했다.
2000년생 클라크는 토트넘 유망주 중 한 명이었다. 2019년 여름 리즈 유나이티드에서 토트넘으로 이적한 클라크는 측면 공격과 중앙 미드필더를 소화할 수 있는 멀티 능력을 갖춘 자원이었다. 그러나 마우리시오 포체티노 감독에게 중용받지 못하면서 떠돌이 인생이 시작됐다. 친정팀인 리즈로 다시 임대를 떠났다. 조제 무리뉴 감독에게도 인정받지 못했다. 클라크는 2020~2021시즌 퀸즈파크레인저스로 임대됐다. 누누 에스피리투 산투 감독과 안토니오 콘테 감독 시절에도 전력 외로 분류된 클라크는 2021~2022시즌 스토크시티로 임대됐고, 올 시즌 토트넘의 새 지휘봉을 잡은 엔제 포스테코글루 감독에게도 어필되지 못하면서 선덜랜드로 임대될 수밖에 없었다.
하지만 지난 1월 선덜랜드로 완전 이적한 클라크는 올 시즌 잠재력을 폭발시키고 있다. 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 15경기에서 9골을 터뜨리며 득점 랭킹 1위를 달리고 있다. 토니 모브레이 감독이 가동하는 4-1-4-1 포메이션에서 왼쪽 측면 윙어로 뛰면서도 높은 골 결정력을 보이고 있는 것. 그러면서 클라크는 잉글랜드 프리미어리그 팀들의 영입 대상에 올랐다. 김지수의 소속팀 브렌트포드가 클라크를 노리고 있는 것으로 알려졌다. 이에 선덜랜드는 클라크와의 계약을 더 연장하기 위해 협상을 시도하고 있다. 클라크와 선덜랜드의 계약기간은 2026년까지다.
선덜랜드는 클라크의 이적료로 2000만파운드(약 324억원)에 약간 못미치는 금액을 설정해뒀다. 브렌트포드는 1500만파운드(약 243억원)를 지불할 의사를 보이고 있다. 김진회 기자 manu35@sportschosun.com